Pas question d’être « chocolat »

En déplacement à Créteil, les Raphaëlois ont l’occasion de ravir la troisième place aux Montpelliérains. Une victoire serait aussi idéale pour préparer la venue de Melsungen samedi en coupe EHF

De la chasse aux oeufs à la chasse au podium. Après un week-end Pascal sans doute agrémenté de quelques confiseries, les handballeurs raphaëlois ont la ferme intention de laisser la médaille en chocolat aux Montpelliérains. En cas de succès ce soir en banlieue parisienne, les vice-champions de France pourraient en effet abandonner la 4e place aux Héraultais dont le déplacement dans le Gard s’annonce autrement plus compliqué que celui des Varois en région parisienne. « On sait qu’un derby, quel que soit le sport, c’est toujours un match à part, explique Joël Da Silva. Les Montpelliérains ont donc une rencontre difficile à Nîmes et nous, on est dans la position du chasseur ».

« Des gestes qu’on n’a pas oubliés »

Pour chasser les points et pour faire de cette 22e journée une véritable poule aux oeufs d’or, les Raphaëlois doivent quand même battre cette équipe de Créteil qui reste sur une étonnante victoire à Chambéry (29-30). « C’est une équipe qui joue pour son maintien et qui est difficile à manoeuvrer, prévient l’entraîneur des Varois. Mais on va jouer dur, car on n’a pas oublié leur attitude lors de notre match de préparation en janvier dernier. Il y a des gestes qu’on n’a pas appréciés et qu’on ne devrait pas voir lors d’un match amical ». On l’aura compris, les « caramels » et autres « pralines » distribués en début d’année par les Cristoliens sont mal passés et en ce surlendemain de Pâques, les Raphaëlois ont bien l’intention de sonner les (E cloches aux Parisiens.

« Nous avons fait le plein de confiance »

Mais outre le défi physique qu’ils ont prévu d’offrir aux Cristoliens, les Varois ont d’autres arguments à faire valoir. Notamment en attaque, puisqu’ils restent sur une probante victoire à Saran (27-44). « C’est un match qui nous a permis de faire le plein de confiance, mais même lors de notre défaite en demie de coupe de la Ligue contre le PSG (31-32), nous avions su trouver des ingrédients », rappelle Da Siva. Oui, ces temps-ci, le SRVHB tient la recette du succès et dévore ses adversaires un à un. Alors même si les Varois ont fait le plein de confiseries le week-end dernier, on compte à present sur leur appétît pour croquer les Cristoliens à pleines dents. Et pour laisser le chocolat aux Montpelliérains.

DIVISION  MASC.

Journée  (Photos Philippe Arnassan) Quatrièmes juste derrière Montpellier, Geoffroy Krantz et ses coéquipiers sont en forme avant d’aborder le sprint final.