L’Armée d’Italie, future armée de Napoléon Bonaparte

L’ «Armée d’Italie » a été formée en  pour conquérir la zone méditerranéenne du royaume de PiémontSardaigne, dirigé par Victor-Amédée III. Ses opérations furent limitées à l’arrière-pays niçois jusqu’à ce que Napoléon Bonaparte en prenne la tête. Du  novembre au  décembre , elle fut commandée par le général Anselme. Du  décembre  au  août , par le général Brunet. Du  août  au  novembre , par le général Dumerbion. Durant cette dernière période, l’Armée d’Italie remporta le  avril  la victoire de Saorge, suivant les plans établis par le jeune général Napoléon Bonaparte. Pour établir ses plans, Bonaparte avait longuement étudié les raisons de l’échec du général Brunet en ce lieu, l’année précédente. Il décida d’attaquer le village de Saorge sur trois fronts : sur la gauche, en provenance de Breil, au centre, par la vallée de la Nervia, sur la droite, à partir d’Oneille. L’attaque centrale fut menée par le général niçois Masséna. Une fois Saorge pris, les troupes françaises se retrouvèrent au col de Tende. La voie était ouverte vers les futures célèbres victoires de Bonaparte en Italie en  : Mondovi, le pont d’Arcole, Rivoli, etc. Une lettre, datée du 1er juillet 1907 et signée du maire de Camps-la-Source, qui s’appelle à l’époque Camps-lesBrignoles, a été retrouvée dernièrement lors de travaux sur la façade de la cave coopérative. Elle est restée cachée là dans une boîte métallique, pendant 110 ans, alors que le monde viticole passait de la charrette au tracteur et bien après la fermeture définitive de l’établissement, en 1993. Elle attendait d’être trouvée, comme l’indique le message sur son enveloppe : « À celui qui ouvrira cette boîte, notre salut socialiste ». Cette cave coopérative est la première du Var. Elle est inaugurée le 3 février 1907, grâce au maire Marcellin Marin, qui en sera le premier président. Le Var est rouge, très rouge. Il rougit depuis 1851, en réaction au coup d’État de Louis-Napoléon Bonaparte, président de la IIe République, voulant à tout prix conserver son mandat alors qu’il touche à sa fin. Un demi-siècle plus tard, le département est toujours partagé entre les Blancs bonapartistes et conservateurs - , et les Rouges, - républicains, radicaux et socialistes.

« Faire une grande fédération »

Marcellin Marin est de ceux-là. Ce maréchal-ferrant, ami de Clemenceau, prêche la solidarité auprès des viticulteurs qui n’arrivent plus à vendre leur vin. Une solidarité qui, ne cesse-t-il d’expliquer aux vignerons, passe par la création de la cave. Il s’en explique dans sa lettre, avec quelques fautes : « L’exploitation des grands Capitalistes. L’indiférence de nos gouvernents... La ruine des petits vignerons. Les impôts très lourd payé par le populo... N’attendant rien de l’action Législative, mais tout de l’action syndicaliste, 100 petits propriétaires de la Commune de Camps, avons formé une association sous le nom de Coopérative Vinicole de Camps... Notre but est de former des Coopératives dans toutes les Commune viticole et de faire ensuite une grande fédération, et nous mettre en relation Commerciale avec les Coopératives de Consommation. C’est le seul moyen pour nous débarrasser des exploiteurs qui pullulent a notre époque depuis le plus bas jusqu’au plus haut de l’échelle sociale. » La crise du phylloxéra a d’abord détruit le vignoble, puis provoqué une surproduction, car sur le marché, les vins importés concurrencent ceux des producteurs locaux, qui recommencent à produire grâce à des cépages américains. Les Varois sont à la merci des négociants. Grâce à Marcellin Marin, ils vont se structurer, se défendre et s’imposer. « Notre devise est celle-ci : nul n’a droit au superflu tant que chacun n’a pas le nécessaire. À tous et à toutes mon salut fraternel », conclut le maire, à qui le Var doit sans aucun doute d’être aujourd’hui la terre des vins.

Pour en savoir plus : - Les coopératives vinicoles varoises, un siècle d’histoire, Cahier de l’Association d’histoire populaire tourvaine - http ://histoirepopulairetourvaine.com

DR) (Photo (Photo DR) L’Armée d’Italie, créée en , deviendra le fer de lance du général Bonaparte (ici au premier plan). En défendant les soldats de la Révolution dont les conditions de vie sont déplorables, le général Brunet se rend impopulaire auprès de sa hérarchie

(Photo DR) (Photos Hélène Dos Santos et DR) Marcellin Marin, maire et maréchalferrant. La lettre en arrièreplan et la boîte dans laquelle elle était renfermée et qui a été découverte dernièrement. La cave inaugurée en février , a fermé en  et vient d’être réhabilitée.