L’État, au centre des négociations entre les différents utilisateurs de l’eau

Dans tous les départements de France existe une « Commission eaux et milieux aquatiques » (Cema), qui regroupe les représentants des différents acteurs ayant un lien avec la gestion ou l’usage des ressources en eau. C’est selon l’avis de cette commission que les préfectures sont appelées à prendre des arrêtés limitant ou interdisant l’usage de l’eau (lire ci-dessous). Dans le Var, la Cema est animée par la Direction départementale des territoires et de la mer (DDTM).

Sécheresses cycliques

Vincent Chery, directeur adjoint de la DDTM, détaille le fonctionnement de la Cema : « Les propositions d’arrêté sont prises selon une situation “à l’instant T”, mais nous gardons une vue sur son évolution. L’été 2017, dont le début est encore plus chaud et plus sec que celui de 2016, sera difficile. Les bassins versants, qui ne reçoivent aucune pluie, devraient passer en alerte très rapidement. » Vincent Chery évoque la « normalité » des extrêmes dans une région méditerranéenne, et rappelle que les sécheresses sont cycliques : « Nous avions déjà été en alerte durant la période 20032008. Entre 2009 et 2015, les étés étaient plus frais. » L’eau se faisant – logiquement – plus rare en été, la DDTM et la préfecture sont appelées à réagir rapidement pour assurer les usages prioritaires, notamment la distribution d’eau potable. Les réunions de la Cema permettent d’activer, en deux ou trois jours, les dispositions du Plan sécheresse, tous les acteurs s’étant au préalable mis d’accord pour répartir la ressource.

Une gestion « équitable »

La surveillance des usages de l’eau en cas de restriction est opérée selon une logique d’équitabilité, Vincent Chery répond à la Société du canal de Provence (SCP), qui déplore que l’État, dans le Var, ne fasse pas la distinction de l’origine de l’eau dans les arrêtés préfectoraux (lire ci-dessous ):« Ily a, avant tout, un souci d’équitabilité : le réseau SCP n’est pas très développé dans le Haut Var. On ne peut pas interdire à certains ce qu’on autorise à d’autres. On peut toutefois reconnaître que le plan sécheresse pourrait être adapté, notamment en faveur des clients SCP. Pour cela, le Département s’en remet à la Dreal (1) et au préfet de Région, qui est chargé de superviser la gestion des ressources et du réseau de la SCP. »

1. Direction régionale de l’environnement, de l’aménagement et du logement.