Modeste file en Chine

L’ex joueur du Gym s’est envolé pour le club de Tianjin. Le nouvel eldorado

Anthony Modeste, prolifique buteur de Cologne (45 en 73 matches), rejoint la Chine au Tianjin Quanjian, dont le président Shu Yuhui disait aussi viser des vedettes comme Falcao, Benzema et Cavani. Présentation de ce club de l’élite qui fait beaucoup parler.

Où est Tianjin ?

Le club est basé à Tianjin (nord), métropole portuaire de 17 millions d’habitants située à 110km au sud-est de Pékin. C’est à Tianjin qu’avait eu lieu en août 2015 une terrible explosion dans des entrepôts de produits chimiques: la déflagration avait fait au moins 165 morts.

L’équipe ?

Fondée en 2006, elle est entraînée par l’ex-défenseur italien Fabio Cannavaro, vainqueur du Mondial-2006 et Ballon d’Or dans la foulée. Le club a déroulé le tapis rouge et fait un gros chèque pour attirer sur le banc l’ancien joueur de la Juventus et du Real Madrid. La presse locale évoquait un salaire annuel de 5 millions d’euros pour lui et son staff. Après 16 journées, le club est 4e (sur 16) de 1re division, à laquelle l’équipe a accédé cette année. Modeste retrouvera Alexandre Pato, l’ex-star brésilienne de l’AC Milan. Ainsi qu’Axel Witsel, transféré cet hiver pour 20M depuis le Zenit SaintPétersbourg.

D’où vient l’argent ?

Le club est la propriété de la compagnie pharmaceutique Quanjian, spécialisée notamment dans la médecine chinoise et les compléments alimentaires. Selon Bild, Modeste est prêté pour deux ans (6 M€, avec une option d’achat de 29M La presse avançait de longue date un transfert pour 35 M€. La formule d’un prêt, plutôt que d’un transfert, semble avoir permis de débloquer la situation, après une récente restriction décidée par la fédération chinoise. Les clubs chinois déficitaires qui dépensent une indemnité de transfert pour acheter un nouveau joueur doivent verser une somme équivalente à un fonds étatique destiné à la formation des jeunes footballeurs chinois et à la promotion du ballon rond en Chine.

Falcao, Benzema, Cavani...

Le président du club Shu Yuhui a fortement contribué à la renommée du club sur le marché des transferts, entre les joueurs acquis et son «name-dropping». En janvier, il se disait «prêt à engager» l’attaquant international colombien Radamel «Le Tigre» Falcao (qui a prolongé cet été à Monaco). Le dirigeant assurait également avoir approché Karim Benzema et l’international uruguayen Edinson Cavani (Paris SG). D’autres noms prestigieux ont circulé, comme l’Hispano-Brésilien Diego Costa (Chelsea), le Gabonais Pierre-Emerick Aubameyang (Borussia Dortmund) ou encore Wayne Rooney.

(Photo AFP) Modeste y voit enfin plus clair sur son transfert au Tianjin Quanjian.