Blessé, Federer laisse le trône à Nadal

L’affrontement espéré entre les deux rivaux n’aura pas lieu: touché au dos, le Suisse Roger Federer a dû renoncer au Masters 1000 de Cincinnati, laissant la place de N.1 mondial de Murray à l’Espagnol Rafael Nadal, qui retrouve le trône après trois ans d’attente. « J’ai toujours aimé jouer ici. Cincinnati a les meilleurs supporters du monde et je suis désolé de les rater » : c’est par ces quelques mots laconiques et politiquement corrects que Federer a expliqué son retrait du tournoi américain, dernière répétition générale avant l’US Open (28 août-10 septembre). Avant de préciser: « Malheureusement, je me suis bloqué le dos à Montréal et j’ai besoin de me reposer cette semaine. » La défaite de Nadal à Montréal dès les huitièmes de finale avait ouvert un boulevard pour que Federer retrouve un trône abandonné en octobre 2012, et écrive encore un peu plus sa légende avec une 303e semaine au sommet. Mais le Suisse de 36 ans, battu en finale au Québec, a été rattrapé par son corps, qui l’avait épargné des blessures une grande partie de sa carrière, mais qui ne le lâche plus depuis deux ans, multipliant les pépins physiques. Résultat des opérations : alors que le public de l’Ohio salivait d’avance à l’idée d’un affrontement entre les deux meilleurs joueurs de l’histoire récente du tennis pour le tant convoité trône, Nadal y grimpe sans même jouer. Lundi prochain, le Majorquin aura son nom en tête du classement ATP pour la première fois depuis le 7 juillet 2014. Pour Federer, c’est peut-être reculer pour mieux sauter. Lui qui n’avait pas pris un seul point l’an passé entre mijuillet et fin décembre...

(AFP) Federer, rattrapé par les pépins physiques.