Les plages de Toulon au septième ciel

Il est 17h38 lorsque Nolan frémit de plaisir. «Whouah!» Dans le ciel azur, l’avion n’est qu’une petite tache lointaine mais son vol d’approche est déjà assourdissant. Au loin, une traînée de fumée bleu-blanc-rouge hachure l’horizon. Puis, sous les yeux ébahis et les smartphones bondissants, la flotte s’agrandit à grande vitesse. Comme la foule massée sur les plages du Mourillon, le petit garçon retient son souffle, à chaque passage des huit biréacteurs de la Patrouille de France et de leur traînée céleste. «C’est beau !», clame-t-il à sa tante, en levant le doigt bien haut.

Plein les mirettes

L’anse des Pins est bondée, émerveillée par le show de la meilleure unité acrobatique aérienne du monde : la Patrouille de France (PAF). Les places sont chères, sur les digues comme sur le sable. Dans le cadre des festivités du 15-Août et de la commémoration du débarquement de Provence, les huit Alphajet tricolores ont, une nouvelle fois, ébloui les dizaines de milliers (1) d’amateurs de haute voltige entassés sur le bord de mer – par ailleurs sous haute surveillance – mais aussi sur les terrasses et balcons environnants. La série 2017, un grand cru, a offert des mirages éclatants. «J’aime l’acrobatie mais là, il ne faut pas avoir peur !», admet Serge, époustouflé. La mise en bouche de l’événement a aussi été tonique, avec l’apparition du Rafale Solo Display ,du Mirage et la démonstration de sauvetage-hélitreuillage de la Société nationale de sauvetage en mer, ainsi qu’une démonstration de l’avion Falcon et d’un hélicoptère de la Marine, tous très applaudis. Avant que l’unité d’élite de l’Armée de l’air basée à Salon-de-Provence, vieille de 65 ans, ne déroule définitivement le tapis (volant) rouge. La parade militaire a ensuite offert vingt-deux minutes de haut vol orchestrées par le commandant Christophe Dubois, leader depuis trois ans. Les évolutions esthétiques en formation serrée à huit appareils, ainsi que les croisements et piqués en groupes réduits ont achevé, dans l’ambiance chaleureuse et familiale, la conquête de la plage. L’éclatement final de la PAF a eu lieu à 18 heures, accompagné par La Marseillaise. Pour le plaisir des yeux.

La flotte d’élite du commandant Dubois a donné une chorégraphie tourbillonnante de plus de vingt minutes, dans un bruit assourdissant. Époustouflant.

(Photos Valérie Le Parc et Alexandra Boquet) Dans une traînée de fumée tricolore, les huit Alphajet de l’Armée de l’air ont enchaîné les acrobaties aériennes devant les spectateurs massés sur le bord de mer toulonnais.