Var-Matin (Brignoles / Le Luc / Saint-Maximin)
Et de neuf pour l’immense Teddy Riner
Plus fort, plus haut : la star de la planète judo a ajouté une neuvième couronne mondiale inédite à son palmarès hors norme, hier à Budapest. Immense !
Teddy Riner n’en finit pas de faire grandir sa légende. Il était déjà le judoka le plus titré aux Mondiaux depuis son huitième sacre (sept en +100 kg, un en toutes catégories) en 2015. Le voilà encore plus haut, à 28 ans. La matinée avait été tranquille : quatre combats, quatre ippons. Mais son cri de rage à l’issue de sa demifinale étouffante face au prometteur Géorgien Guram Tushishvili (22 ans), champion d’Europe 2017, ne trompait pas. Victorieux dans le « golden score », Riner, invaincu depuis quasiment sept ans - le 13 septembre 2010 précisément - venait de se faire une belle frayeur quand Tushishvili l’a fait tomber sur un coude la prolongation à peine commencée. « C’était une belle attaque, elle m’a surpris. C’est un beau combattant », l’a-t-il félicité. En finale, face au Brésilien David Moura, c’est aussi en prolongation, après quasiment deux minutes, que Riner est venu à bout de son adversaire. « Il y a eu des frayeurs, c’est normal, c’est aussi ça de revenir (aux Championnats du monde) sans une seule compétition dans les pattes, reconnaît-il. Je suis très content d’avoir réussi à aller au bout de cette journée. Mais je ne vais pas vous mentir, je suis fatigué, claqué. »
Objectif Tokyo
Il faut dire que le poids lourd n’abordait pas le rendez-vous hongrois dans des conditions optimales, entre un long break post-olympique et les kilos en trop qui vont avec, et une série de pépins physiques (tibia douloureux, coude récalcitrant et même « un problème au genou » révélé hier). Cette neuvième médaille d’or mondiale ouvre idéalement l’olympiade du colosse (2,03 m, autour de 140 kg). Car le véritable objectif de Riner, ce sont bien les JO-2020 au pays du judo, à Tokyo. C’est là-bas qu’un troisième sacre olympique l’inscrirait pour de bon comme le plus grand judoka de l’histoire.