Une Puleri en cache une autre

C’est une particularité rare dans le sport de haut niveau : les soeurs jumelles, Emma et Laurie Puleri, évoluent ensemble au sein de la même équipe. Et sont titulaires avec Toulon/Saint-Cyr

Les amateurs de handball connaissent bien Charlotte et Julie Bonaventura, l’une des meilleures paires arbitrales au monde. Ceux de football se souviennent encore des frères de Boer, Frank et Ronald, ou de Vassili et Alexeï Berezoutski, fidèles depuis leurs débuts au CSKA Moscou. Les plus scrupuleux évoqueront les frères Bryan (tennis) ou Sedin (hockey). Leur point commun : ce sont des jumeaux. Le TSCV, lui, s’appuie depuis le début de saison sur Emma et Laurie Puleri. Des soeurs jumelles - pas nées sous le signe des gémeaux qui ont pris leurs marques lors des rencontres à Dijon et au Havre, profitant des absences de Vetkova, Kramer et Jurisic (blessées). Emma au pivot, Laurie à l’arrière.

Laurie la première dans la lumière

« Lorsque nous étions à Plan-de-Cuques, notre coach (Laure Derdegay) nous avait dit que ce n’était pas possible de jouer au même poste, raconte Emma. Du coup, elle nous a testées au pivot, et j’y suis restée. Ça me convient bien, j’aime la bataille de position. Laurie, elle, est plus explosive. Je ne pourrais plus repasser à l’arrière. » Souvent handicapée par des blessures lors des deux dernières saisons (hernie discale, nez cassé...), Emma a laissé le soin à Laurie de prendre la lumière avant elle. « J’ai vite senti que Laurie avait de belles capacités, avoue son entraîneur Thierry Vincent, qui l’aligne en LFH régulièrement depuis la saison dernière. Il faut que le temps fasse son oeuvre (elles sont nées en 1996) mais elle peut devenir une très bonne joueuse de D1. Emma, elle, se découvre maintenant. Elle arrive derrière Katia (Vetkova), qui prend logiquement beaucoup de temps de jeu. Elle est encore en plein développement, mais se donne sans compter. » Disposant de réelles qualités offensives, Emma et Laurie doivent désormais acquérir leurs lettres de noblesse en défense. Un défi que les soeurs ont relevé lors des victoires à Dijon (25-24) et au Havre (2523), au poste 3 s’il vous plaît ! « C’est un poste stratégique, explique Laurie. L’adversaire travaille beaucoup dans cette zone, et nous cible car nous sommes jeunes. Mais on a su s’en sortir. C’est une fierté ! » Une fierté et un rêve éveillé. Car les deux soeurs, enfants, s’étaient fixé comme objectif de jouer un jour ensemble en première division. « Pour nous, évoluer côte à côte, c’est une force », reconnaît Laurie. « Sur le terrain, un regard nous suffit, renchérit Emma. On arrive à anticiper nos décisions. Même si l’an passé nous n’avons pas trop évolué ensemble, car j’étais souvent avec la réserve, ce lien ne s’est pas cassé. Aujourd’hui, se retrouver en LFH toutes les deux, dans la même équipe, c’est cool. C’est beau, même ! »

« Comme des lionnes en cage »

Les jumelles ne comptent pourtant pas s’arrêter là. Les deux derniers succès, acquis avec une équipe rajeunie, ont donné faim aux Puleri. « Nous sommes en pleine confiance. Le groupe vit bien, travaille bien. On s’arrache les unes pour les autres. Même s’il y a des blessées, l’ambiance n’est pas morose. On est comme des lionnes en cage qui n’attendent que d’être sur le terrain pour mordre tout le monde », rigole Laurie. Cela tombe bien, ce soir au palais des sports de Toulon (20h40, en direct sur BeIn sports 3), les ReBelles vont affronter les... Lionnes d’Issy-Paris. Un collectif qui, même orphelin de Stine Oftedal (partie à Györ), n’a rien perdu de ses qualités, et de sa dangerosité. « Pour Emma et Laurie, ça va être un vrai test, prévient Thierry Vincent. Sans faire injure à Dijon et au Havre, Issy-Paris est un ton au-dessus. L’intensité ne va pas être la même en défense. » Les deux soeurs en sont conscientes. « On sait que ça va être compliqué, mais nous avons les moyens de faire quelque chose face à cette équipe », conclut Laurie. Et puis, en cas de coup dur, il suffira d’un regard...