Guignet sur le toit du Mans

En coiffant la couronne continentale de la catégorie ICA il y a seize ans, il était déjà monté sur le toit de l’Europe. Le voilà aujourd’hui qui trône sur le toit du monde, ou presque... Vainqueur dimanche de la 32e édition des 24 Heures du Mans karting, une épreuve inscrite au calendrier international en tant que championnat d’endurance de la CIK FIA, l’Azuréen Jean-Philippe Guignet s’est offert un nouveau titre majeur avec ses trois compères de l’équipe Rouen GSK 1 (SodiVortex), Maxime Bidard, William Godefroid et Gautier Becq.

Devant les usines CRG et Sodikart !

Alors que l’on pensait assister à un duel au sommet entre les équipages officiels engagés par les usines CRG et Sodikart, le quatuor de la structure normande a déjoué les pronostics. Tous derrière et lui devant après avoir bouclé la bagatelle de 1374 tours du circuit Alain Prost, soit 1901 kilomètres ! « Pour espérer battre les gros bras, il fallait tutoyer la perfection », raconte le Cannois de 32 ans, 3e en 2016. « J’ai réussi à prendre un bon départ depuis le 7e rang de la grille. On s’est vite installé dans le top 3, puis en tête à la tombée du jour. La première averse nocturne nous a permis de creuser un petit écart. Tandis que nos principaux rivaux décidaient de chausser les pneus pluie, nous avons gardé les slicks. Stratégie risquée mais payante car nous totalisons moins d’arrêts que nos principaux rivaux (31 contre 34, ndlr) malgré un bris de chaîne et un problème d’échappement en fin de course. C’est juste énorme ! » S’il prolongera le suspense jusqu’au bout du double tour d’horloge, le rush final des cadors du team CRG (Hauger-De Conto-Travisanutto-Bradshaw) ne renversera pas la vapeur : 2e à 48’’878. Premier coéquipier de Nico Rosberg en karting - catégorie Minime, en 1996 -, Guignet l’insatiable souhaite maintenant conclure sa sacrée saison en beauté : « Nous avons gagné deux des trois premières manches du championnat de France d’endurance. De quoi viser le titre le mois prochain à Angerville ! »

(Photos KSP) Solide pilier de l’équipe Rouen GSK , Jean-Philippe Guignet s’offre les  Heures du Mans !