Var-Matin (Brignoles / Le Luc / Saint-Maximin)
La chapelle du St-Pilon rendue aux pélerins
L’évêque Monseigneur Rey a béni hier la chapelle rénovée du Saint-Pilon, sur la crête du massif de la Sainte-Baume. Un lieu de dévotion, mais aussi un site patrimonial emblématique du futur Parc naturel régional
Elle attendait ce moment depuis une dizaine d’années. Suzanne Arnaud, la dévouée maire de Riboux, minuscule village niché au pied du massif de la Sainte-Baume, était envahie par l’émotion hier matin au moment de monter dans l’hélicoptère qui allait la conduire à la chapelle du Saint-Pilon, à 994 mètres d’altitude. Là-haut, quelque trois cents pèlerins, randonneurs, bénévoles et élus (1), venus de tout l’ouest-Var et montés à pied depuis l’hostellerie de la Sainte-Baume à Pland’Aups ou de Riboux, étaient au rendez-vous pour l’événement : l’inauguration et la bénédiction de cette chapelle née en 1493, point culminant du pèlerinage dit « chemin des Roys » menant de Saint-Maximin-la-SainteBaume à la grotte de Sainte Marie-Madeleine.
Un chantier « hors du temps »
Elle avait décliné avec le temps, après avoir été ravagée durant la Révolution, avant sa rénovation, financée en très grande partie par la communauté d’agglomération Sud Sainte-Baume, présidée par Ferdinand Bernhard.
Mais « le coeur des hommes a redonné vie à la pierre et
à l’espoir », a déclaré humblement la maire de Riboux, rappelant le chantier exceptionnel qui a nécessité « 60 tonnes de matériel héliporté, dont douze palettes de pierres d’Espeil taillées en atelier par des compagnons ». Un chantier « hors du temps, sans eau et sans électricité, sans route », mené en deux phases durant les étés 2015 et 2017. « Sauver cet emblème de la Sainte-Baume, symbole de la Provence, site emblématique du futur Parc naturel régional, sanctuaire de silence, de spiritualité de respect, de méditation, tel a été notre combat et notre acte d’amour, et aujourd’hui notre fierté », a conclu Suzanne Arnaud. L’évêque du diocèse de Fréjus/Toulon Monseigneur Dominique Rey, qui avait effectué d’un pas de marcheur entraîné la montée jusqu’à
la crête du massif, a ensuite béni la chapelle du SaintPilon: « Que ce soit un lieu de paix, de fraternité, et de rencontre avec le Seigneur ».
Les courageux marcheurs ont ensuite entamé la descente vers Riboux, où ils étaient invités à partager un succulent aïoli (de source sûre).
Troisième tranche en
Une troisième tranche de travaux est prévue sur le site de la chapelle du SaintPilon en 2018 : « La statue provisoire en plâtre de MarieMadeleine va être remplacée par une statue en marbre blanc de Carrare, grâce au mécénat de l’architecte Rudy Ricciotti, annonce Marielle Serre, chef de projet depuis 2013 de la restauration de la chapelle. Et nous allons terminer de restaurer la table d’orientation ». A. F. afuerxer-tezier@nicematin.fr 1. Dont les maires de Signes Jean Michel, de La Cadière René Jourdan et d’Evenos Blandine Monier, ainsi que la viceprésidente du conseil départemental Laetitia Quilici.