Cibles civiles

menant à la mosquée. En fin d’après-midi, les hôpitaux et les secouristes continuaient de s’activer pour porter secours aux blessés, selon des images de la télévision égyptienne. La présidence a déclaré trois jours de deuil national.

« Crime horrible »

Dans un communiqué, le secrétaire général de la Ligue arabe, Ahmed Aboul Gheit, a condamné un« crime horrible qui confirme que la vraie religion de l’islam est innocente par rapport à ceux qui épousent l’idéologie terroriste extrémiste ». Le président russe Vladimir Poutine a évoqué une attaque frappante «par sa cruauté et son cynisme », tandis que le chef de l’État américain Donald Trump dénonçait une « attaque terroriste horrible et lâche ». Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, a déploré un « ignoble attentat », alors que son homologue britannique Boris Johnson s’est dit « profondément attristé par (..) cet acte barbare ». Faisant allusion aux récentes défaites du groupe jihadiste EI au Moyen-Orient, le ministère iranien des Affaires étrangères a estimé que « le terrorisme n’épargnera (...) aucune brutalité dans une tentative désespérée de s’affirmer ». Le roi Salmane d’Arabie a indiqué être « aux côtés de l’Egypte » après cet acte « lâche ». La précédente attaque la plus meurtrière en Égypte remontait à octobre 2015, lorsqu’un attentat à la bombe, revendiqué par la branche égyptienne de l’EI, avait coûté la vie aux 224 occupants d’un avion russe après son décollage de Charm el-Cheikh, station balnéaire du Sinaï. La branche égyptienne de l’EI mène régulièrement des attaques contre les forces de sécurité dans la péninsule du Sinaï, qui borde Israël et la bande de Gaza palestinienne, bien que la fréquence et l’ampleur de ces attaques aient diminué.Les jihadistes se sont tournés vers des cibles civiles, attaquant des chrétiens et des soufis, mais aussi des habitants bédouins du Sinaï accusés de collaborer avec l’armée. En février, les chrétiens d’Al-Arich ont fui en masse leur région après une série d’attaques. Depuis moins d’un an, plus de  chrétiens, essentiellement des Coptes, ont été tués dans des attentats contre des églises ou des attaques ciblées dans le Sinaï et à travers le pays. L’an dernier, les jihadistes avaient capturé et décapité un vieux chef soufi, l’accusant de pratiquer la magie, interdite en islam. Plusieurs adeptes du soufisme ont également été kidnappés puis libérés après s’être « repentis ». L’Egypte est aussi menacée par des jihadistes alignés sur Al-Qaïda opérant à partir de la Libye. Le groupe « Ansar al-Islam » (« Partisans de l’Islam ») avait revendiqué une embuscade dans le désert occidental qui avait tué au moins  policiers en octobre.