La Californie à nouveau en proie à de violents incendies

Attisés par des vents parfois dignes d’un ouragan de catégorie 1, hier, les incendies poursuivaient leur propagation galopante dans la région de Los Angeles où des ordres d’évacuation affectant des centaines de milliers de personnes se multipliaient, y compris dans la cité elle-même. « Comme prévu les vents se sont renforcés de manière dramatique. Restez sur vos gardes et préparez-vous en cas d’évacuation. Si vous vous sentez en danger, évacuez », a tweeté dans la nuit le porte-parole des pompiers de Californie.

Au moins un mort et   hectares détruits

Les bourrasques les plus puissantes, selon les services météorologiques de Los Angeles, ont atteint mercredi soir 136 km/h. Ce qui correspond à la première catégorie de l’échelle SaffirSimpson, classement à cinq crans de la puissance des ouragans. Autrement, le vent souffle en continu à 106 km/h sur la chaîne montagneuse de Santa Monica. Le foyer le plus destructeur, le « Thomas Fire », a détruit près de 39 000 hectares et n’était contenu qu’à 5%, selon le dernier bilan communiqué jeudi matin par le porte-parole des pompiers du comté de Ventura, où il sévit depuis lundi après-midi. Il mobilisait mercredi soir 362 véhicules ou encore 12 hélicoptères, et 2 500 pompiers luttaient contre lui jeudi matin. Au moins une personne est morte et il a détruit 150 bâtiments, mais en menaçait encore 12 000.

Los Angeles touchée

Plusieurs incendies moins étendus mais non moins menaçants sévissaient également à Los Angeles. Notamment le «Skirball Fire», qui avait réduit en cendres 192 hectares mercredi soir, s’est attaqué au quartier huppé de Bel-Air où stars et milliardaires vivent dans de vastes et chères demeures. Au moins quatre maisons ont été ravagées mercredi.

(Photos AFP) Un bilan provisoire fait état d’au moins un mort et plus de   hectares de forêt partis en fumée.