Toulon forcément ambitieux à Brive

Après bien des ratés en début de saison, le RCT a vraiment besoin de se rassurer et de s’imposer à Brive. Le défi est de taille mais semble à la portée des Rouge et Noir

Malgré une préparation estivale très réussie, et l’espoir de réaliser de nouveaux miracles cette saison, tout s’est si mal goupillé pour le CAB en début de saison qu’il s’est rapidement retrouvé tout en bas du classement. Pour autant, le 13e budget de Top 14, semble avoir retrouvé, juste à temps, des couleurs et de l’ambition. À preuve sa victoire bonifiée le week-end dernier face à l’ogre montpelliérain (29-10). Le voilà donc, un peu comme le RCT, à la croisée des chemins, prêt à basculer du bon côté en 2018 ou à retomber dans ses errements de 2017... Inutile de préciser que toute la Corrèze espère qu’il va réussir à confirmer ce retour de flamme face au RCT pour se projeter vers une meilleure fin de saison. Fabrice Landreau, lui aussi résolu à démarrer 2018 du bon pied, résume la situation : « C’est peut-être le match du maintien pour eux. La pression sera redoublée, à nous de faire en sorte de les contrarier. »

Échaudé par les résultats passés

Méfiant, prudent, et il faut bien le dire, échaudé par les résultats passés, le manager du RCT évoque carrément l’équipe en forme du moment. Il est vrai que personne n’imaginait qu’elle s’offre aussi facile ment (E Montpellier pour Noël. Mais cette réelle performance ne s’inscrit pas forcément dans le temps. Le manager des Cabistes, Nicolas Godignon le sait : « La confiance est difficile à bâtir et elle peut s’écrouler rapidement comme ça a déjà été le cas. Aujourd’hui on bataille fort pour revenir dans un bon niveau de compétition, mais on sait que notre championnat se joue à trois...» Ambitions mesurées, humilité à tous les étages, le Corrézien n’a même pas besoin de forcer le trait pour rappeler combien les moyens du RCT et ceux du CAB sont disproportionnés. D’autant qu’il a encore enregistré cette semaine les forfaits de son talonneur titulaire, Da Ros, et de son troisième ligne international Sanconnie, au moment même où Toulon a commencé à reconstituer son effectif... Reste qu’une visite du stade Amédée Domenech en pleine saison des pluies ne s’apparente que rarement à une partie de plaisir et qu’il serait suicidaire de prendre cette équipe à la légère.

Enclencher une dynamique

Même si elle a perdu ses joueurs historiques - Méla, Péjoine et autre Ribes - à l’intersaison, « la Gaillarde » a encore de solides arguments à faire valoir dans son bourbier. Bousculé devant à Toulouse le RCT devra forcément hausser son niveau de jeu et d’engagement pour ne pas déchanter encore sous le feu des Coujoux. Cet impératif ajouté au besoin urgent de points pris à l’extérieur et à la nécessité d’enclencher une dynamique avant le retour décisif de la coupe d’Europe est d’ailleurs sans doute ce qui a conduit le staff à prendre un petit risque en alignant Vermeulen malgré ses difficultés à digérer cette semaine une énorme prestation à Toulouse. Cette fois doit être la bonne. L’objectif est fixé, la cible identifiée et la stratégie, « surtout basée sur la conquête » dixit Landreau, en place. Ne reste plus qu’à mettre tout ça en musique en espérant qu’il ne manquera pas, cette fois, un peu de tout, partout, comme cela a souvent été le cas depuis le début de la saison... Mais en ce début d’année 2018 encore plein de promesses, les raisons de croire en une prestation enfin aboutie et à l’unisson qui déboucherait sur une victoire sont toutes à la fois réelles et nombreuses...

(Photo MaxPPP) journée Nicolas Godignon assure que le RCT va mieux et s’en méfie comme de la peste.