Fermeture administrative du Cercle de la Fraternité : le maire « contraint de suivre les avis de la préfecture »

Pour faire suite à la manifestation de soutien au Cercle de la Fraternité qui s’est tenue samedi dernier, Jean-Marc Étienne, maire de Pontevès, a tenu à apporter certaines précisions quant à l’action de la Ville dans le dossier. Il rappelle notamment qu’il n’a « jamais émis le souhait de voir le cercle fermé », rappelant que la municipalité a, depuis l’automne 2016, « tenté d’accompagner les dirigeants du cercle » dans leurs démarches de mises aux normes de l’établissement, mais que le président du cercle « n’avait pas fait preuve d’une volonté de coopération ».« Le 8 décembre 2016, c’est le sous-préfet de Brignoles qui m’a informé que l’État ne laissait qu’un mois au cercle pour se mettre en conformité. C’est moi qui ai proposé que ce délai soit étendu à six mois. » Jean-Marc Etienne assure également qu’« aucune demande de subvention n’a été formulée au titre de l’exercice 2017. Toutefois, nous en avons enregistré une demande au titre de 2018. Nous l’étudierons au même titre que les autres. » La commune dispose d’une enveloppe de subventions annuelle oscillant entre 10 000 et 12 000 euros, selon les années. « Aujourd’hui, le Cercle est dans une impasse financière dont la Ville ne peut le tirer. Je n’ai pas d’autre choix que de suivre les avis de la préfecture et des commissions de sécurité, au risque de devoir assumer les éventuelles conséquences d’un accident survenant au sein de l’établissement », rappelle le maire. Rappelons que le Cercle ne peut légalement plus recevoir de public tant qu’il n’aura pas effectué des travaux de mise en conformité de son local, pour un montant approchant les 26 000 euros.