« Une tension élevée dans l’oeil »

« Le glaucome est une maladie se caractérisant par une tension élevée dans l’oeil qui produit une destruction progressive du nerf optique. Cela comprime les tissus de l’oeil et le nerf. Or ce dernier ne peut pas se régénérer. Les atteintes sont donc irréversibles.» La difficulté principale réside dans le fait que cette pathologie est indolore. « Le champ visuel périphérique est détruit très progressivement. Les tissus s’adaptent et le patient ne se rend compte de rien », ajoute le Dr Nègre-Gastaud. D’où la difficulté à établir un diagnostic précoce et le fait que

Dr Florence Nègre-Gastaud

les patients soient plutôt âgés. Quoi qu’il en soit, le glaucome ne s’installe que très rarement avant 45-50 ans. Mais, « lorsqu’il y a des glaucomes dans la famille, il faut faire des contrôles chez l’ophtalmo tous les deux ans à partir de 40 ans, souligne le Dr Nègre-Gastaud. Le médecin, en prenant la tension de l’oeil pourra identifier un éventuel glaucome. »

Une maladie souvent chronique

Le glaucome peut aussi être dû à traumatisme de l’oeil, une infection prolongée ou bien être secondaire à une autre pathologie. S’il existe deux types de glaucome, le plus répandu (85 %) est dit à angle ouvert. Il est chronique et nécessite une prise en charge adaptée. « Il n’existe pas de traitement curatif définitif. La vision perdue l’est définitivement. Toutefois, on peut limiter et même dans certains cas stopper la progression de la maladie », assure l’ophtalmologue. Car dans les cas les plus graves non pris en charge, le risque de cécité est bien réel. « On peut prescrire un traitement sous forme de gouttes – il existe plusieurs molécules différentes qui peuvent être associées. C’est efficace : cela permet de faire baisser

(Photos Ax.T.) Le glaucome engendre un rétrécissement progressif de la vision périphérique, inexorable s’il n’est pas traité.