Var-Matin (Brignoles / Le Luc / Saint-Maximin)
Dardennes et Carcès: les barrages font le plein Carcès à ras bord… en attendant mieux
Les récentes précipitations ont permis à Toulon de remplir à ras bord ses réserves d’eau. Un soulagement qui ne met cependant pas à l’abri d’une nouvelle sécheresse
Enfin il surverse! Depuis quelques jours, le grondement de l’eau se fait à nouveau entendre au pied du barrage de Dardennes. Après des mois au régime, la retenue a enfin retrouvé son million de mètres cubes et déborde pour remplir le Las et filer vers la mer. Du coup, le toboggan de l’évacuateur de crue, sec comme un cracker depuis avril dernier, crache enfin son écume blanche. Quelques mètres cubes d’eau dévalent la rampe inclinée chaque seconde et, sauf surprise, ça devrait durer jusqu’au mois de juin. À vrai dire, ce n’est pas vraiment le fait que la retenue survesse qui étonne les spécialistes… Mais plutôt qu’il ait fallu attendre début mars pour que ça arrive. « Normalement, de novembre à avril, la retenue surverse en permanence », confie Didier Dusart, directeur du service usines Provence - Méditerranée - Est chez Veolia. Ça fait plus de dix ans qu’on n’avait pas eu un début d’hiver aussi sec. Et il arrive après une sécheresse très marquée en 2017… qui faisait, elle-même, suite à une sécheresse conséquente en 2016. » D’après le relevé communiqué par Veolia, le bassin-versant de Dardennes, a reçu quatre cents millimètres de pluie. Nettement moins que la moyenne annuelle de neuf cents millimètres. « Sur les premiers jours de mars, on a pu compléter, car la retenue réagit très vite », précise donc Didier Dusart. Laissant glisser son regard sur le vert émeraude du lac, le responsable de l’approvisionnement en eau ne sourit donc pas avec la même assurance que le fermier devant un grenier plein. Certes, plus personne ne se demande si le lac est à moitié plein ou à moitié vide, mais ça n’assure pas un été tranquille. « Ça nous garantit tout au plus un mois d’autonomie s’il ne tombe pas une seule goutte sur les bassins versants du plateau du Beausset et de Signe », explique le spécialiste, rappelant qu’au pied du Mont Caume, il n’y a pas de profondes nappes phréatiques à espérer, mais un dédale de galeries souterraines qui déchirent la roche et offrent peu d’espace à l’eau. « Ici, on est sur un plateau karstique composé de failles ou l’eau s’infiltre très rapidement, mais ne constitue pas de réserves. »
Depuis le week-end dernier, le lac de Carcès a profité de l’épisode neigeux pour faire le plein. « On est à six millions de mètres cubes », annonce Veolia. Sur les 470 km² de bassin-versant qui tapissent le massif de la Sainte-Baume, la pluviométrie a taquiné les 160 mm en janvier et février. Suffisant pour recharger un peu la retenue, mais loin encore d’assurer une année tranquille. Ici, aussi on a souffert de la sécheresse. En 2017, il est tombé 430 mm d’eau, loin de la moyenne annuelle de 850. Résultat, l’eau a quitté son niveau maximum (à la côte 169) fin juin et ne l’avait toujours pas retrouvé. En décembre, après un automne trop sec, le niveau de l’eau n’avait pas dépassé la côte 163. Quatre mètres en dessous du niveau qu’elle occupait l’année précédente à la même période. Mais ce qui fait la spécificité de la retenue (dont l’eau alimente l’aire toulonnaise après avoir couru dans 52 km d’aqueduc), c’est que même plein, il peut encore prendre du volume. En automne et hiver en effet, le lac sert à contenir les crues éventuelles. Il conserve pour cela un peu d’espace libre. À partir du mois d’avril, en revanche, les vannes sont fermées. Veolia explique que l’objectif est de retenir le plus d’eau possible pour arriver avec un stock important au début de l’été. Avec cette opération, la retenue doit passer de 6 à 8 millions de mètres cubes.