Dembélé, enfin prêt ?

Son prix et ses blessures lui ont coupé les ailes, mais le ‘‘moustique’’ Ousmane Dembélé espère retrouver son mordant avec le FC Barcelone ce soir en 8e retour de Ligue des champions contre Chelsea (20h45). En signant au Barça en août dernier pour 105 M€ plus 42M € de bonus, Dembélé a changé de dimension : après Rennes, son club formateur, après Dortmund, son révélateur, le jeune Français espérait prendre son envol en Catalogne. Mais à seulement 20 ans, pas facile d’assumer ce nouveau statut pour le deuxième footballeur le plus cher du football espagnol derrière son nouveau coéquipier Philippe Coutinho (160 M€ bonus compris).

 matchs,  passes décisives,  but

Pas facile non plus de remplacer l’attaquant brésilien Neymar, parti au PSG, laissant son maillot floqué du N.11 à ‘‘Dembouz’’. La suite n’a pas arrangé les choses : dès son troisième match, le 16 septembre à Getafe (2-1), Dembélé s’est blessé en tentant une talonnade, avec à la clé trois mois et demi d’absence. Et juste après sa reprise en janvier, une rechute l’a encore éloigné des terrains un mois ! A ce stade de la saison, le bilan du jeune international français est famélique : 11 matches officiels joués seulement, quatre passes décisives et aucun but. Surtout, comme plombé par la pression, Dembélé a multiplié les mauvais choix, les dribbles ratés et les prestations brouillonnes... « C’est vrai qu’à certains moments, il doit prendre de meilleures décisions, mais bon, il n’a que 20 ans et c’est le genre de choses qui s’améliore avec le temps », l’a défendu son entraîneur Ernesto Valverde. Depuis un mois, Dembélé enchaîne enfin les matches et sa prestation samedi à Malaga (2-0) a été la plus probante depuis son arrivée, avec notamment une passe décisive pour Coutinho. Ce soir au Camp Nou, le Français entame un véritable contre-la-montre en vue du Mondial-2018 (14 juin-15 juillet), qu’il espère disputer avec les Bleus. Les Catalans, en quête d’un onzième quart de finale de C1 consécutif, doivent se méfier de cette équipe de Chelsea, dont l’attaquant Willian avait trouvé deux fois les poteaux à l’aller (1-1).

Le Bayern tranquille

L’autre rencontre est moins attrayante sur le papier : grâce à des doublés de Thomas Müller et Robert Lewandowski, le Bayern a mis KO les Turcs du Besiktas au match aller. « Au retour, je mettrai la meilleure équipe » ,atoutde même assuré le coach allemand Jupp Heynckes, pour qui « en Ligue des champions on n’a pas le droit de prendre de risques ». Il y aura toutefois plusieurs absents notables, comme l’ailier néerlandais Robben, touché à un nerf, ou les blessés Neuer (fracture d’un pied), Coman (opéré d’une cheville) et Tolisso (contusion au tibia). Le tirage au sort des quarts de finale aura lieu vendredi à 12 heures.