Commerce : Washington entrouvre la porte à un dialogue avec Pékin

Les Etats-Unis ont entrouvert la porte à un dialogue sur le libre-échange avec la Chine à l’issue des réunions de printemps du FMI et de la Banque mondiale largement dominées par les tensions commerciales qui menacent la solide croissance mondiale. Il y a eu un « certain progrès vers le dialogue », a estimé Christine Lagarde, la directrice générale du Fonds monétaire international (FMI), soulignant avec insistance qu’il fallait éviter à tout prix une guerre commerciale.

Bientôt en Chine ?

Au même moment, le secrétaire américain au Trésor a annoncé qu’il envisageait de se rendre en Chine afin de poursuivre des discussions sur le conflit commercial opposant Washington et Pékin après une intensification des tensions depuis début mars. « Je l’envisage. Je n’en dirai pas plus sur le timing », a déclaré Steven Mnuchin tout en se disant « prudemment optimiste ». Le ministère chinois du Commerce a indiqué qu’il «accueille favorablement » l’idée d’une visite du secrétaire américain au Trésor à Pékin. Bien que laconique, la déclaration de Steven Mnuchin tranche avec la posture qu’il avait adoptée vendredi. Face à la pression du FMI et de nombreux pays martelant que le protectionnisme n’était pas la bonne méthode pour s’attaquer aux déséquilibres commerciaux, le ministre des Finances de Donald Trump ne s’était en effet pas écarté d’un millimètre du leitmotiv du président «America First» (L’Amérique d’abord).

Partie de ping-pong

Il avait alors dit croire « fermement que les pratiques commerciales déloyales dans le monde entravent la croissance de l’économie mondiale et celle des Etats-Unis » et avait pressé le FMI de « parler plus haut et plus fort de la question des déséquilibres extérieurs ». Ironiquement, la Chine a annoncé jeudi, pendant les réunions du FMI dans la capitale fédérale américaine, de nouvelles mesures antidumping visant des importations de caoutchouc synthétique provenant des Etats-Unis, de l’Union européenne et de Singapour.