Bob est sorti du chapeau

Bob Jungels, le Luxembourgeois (de l’implacable équipe Quick-Step Floors) s’est imposé en solitaire. Romain Bardet se classe 3e, Julian Alaphilippe 4e

Au tour de Bob Jungels ! Le champion du Luxembourg, protégé par son coéquipier français Julian Alaphilippe, s’est adjugé Liège-BastogneLiège, la prestigieuse Doyenne des classiques. Pour gagner en solitaire, avec 37 secondes d’avance sur le Canadien Michael Woods et le Français Romain Bardet, crédité de son meilleur résultat dans une grande classique (3e), Jungels a anticipé à 20 kilomètres de l’arrivée, en haut de la côte très raide de la Roche-aux-Faucons. Mais son rôle d’éclaireur au profit d’Alaphilippe, vainqueur mercredi de la Flèche Wallonne, s’est transformé au fil des kilomètres. Au fur et à mesure que l’écart grandissait jusqu’à atteindre 50 secondes au pied de la côte de Saint-Nicolas, à moins de 7 kilomètres de l’arrivée. « Julian était le leader après ce qu’il a fait mercredi » ,aexpliqué Jungels. « J’ai essayé de partir à l’avant pour le mettre en bonne position et... personne n’est revenu.» Derrière le champion du Luxembourg, un solide rouleur qui est aussi capable de briller en montagne, le groupe de chasse a payé sa mésentente. L’Espagnol Alejandro Valverde, vainqueur sortant et l’un des deux grands favoris avec Alaphilippe, s’est retrouvé sans équipier. L’Irlandais Dan Martin a tenté en vain de relancer, tout comme le Belge Tim Wellens. La principale contre-attaque est venue du Belge Jelle Vanendert (3e de la Flèche Wallonne) dans la côte de Saint-Nicolas. « Je n’y ai pas cru jusqu’au moment où j’ai franchi la ligne», a déclaré le vainqueur, qui est âgé de 25 ans. « Cela fait longtemps que je cours après cette performance. » Jungels, au potentiel identifié de longue date, a donc enlevé le plus beau succès d’une carrière qui n’en est encore qu’à sa partie initiale. Vainqueur de Paris-Roubaix espoirs en 2012, le grand Luxembourgeois (1,89 m) peut briller sur toutes sortes de terrain. Son succès a complété la série de la formation QuickStep, dominatrice dans les classiques de printemps malgré sa lourde défaite de Paris-Roubaix. « Jungels était très fort et l’on savait que toutes les attaques seraient annihilées. Derrière, il y avait un grand Julian (Alaphilippe) qui sautait sur tout ce qui bougeait», a salué Bardet, satisfait pour sa part de ce premier podium dans la classique qui lui est la plus chère. 1. Bob Jungels (LUX/QST), les 258,5 km en 6 h 24:44. 2. Michael Woods (CAN/EFD) 3. Romain Bardet (FRA/ALM) 4. Julian Alaphilippe (FRA/QST) 5. Domenico Pozzovivo (ITA/BAH) à 37’’ 37’’ 39’’ 39’’

(Photo Epa/Maxppp) Classement