« Je ne suis pas vieux! »

Après avoir pensé à raccrocher, Jean-Baptiste Bernaz a remis le cap vers les prochains Jeux et son rêve de médaille. C’est reparti pour un tour. Voire plusieurs...

Il n’a pas pu s’y résoudre. Cette breloque olympique, «JB» Bernaz en rêve trop. Le lasériste maximois a donc remis ses autres projets à un peu plus tard. Et repris la barre de son frêle esquif qu’il espère conduire au Japon dans deux ans. Pour ce qui serait ses 4es Jeux. Pas question, dès lors, de rater l’incontournable semaine olympique hyéroise, qu’il aborde avec de grandes ambitions. Et dont il est encore en tête, d’ailleurs, ce matin.

Vous êtes un peu comme chez vous, à Hyères ?

J’ai été plusieurs années licencié ici, donc je connais bien l’endroit. Et puis on vient souvent. J’ai calculé, ça va faire presque treize fois que je participe à la semaine olympique. Je me sens vraiment comme à la maison. Il y a plus de sollicitations, donc ça prend un peu de temps, mais c’est aussi moins de fatigue, de déplacements, et ça fait plaisir. Et moi, j’aime bien les conditions méditerranéennes.

Vous avez participé à l’étape de Miami, en janvier...

Et ça a été un gros échec ! J’ai terminé ça faisait un moment que je n’avais pas fait une telle contre-perf. Mais ça m’a permis de faire un point sur l’hiver qu’on avait fait, et me rendre compte qu’on n’avait pas assez travaillé. Miami, en général, c’est au milieu de notre période de foncier. Du coup, on a pu rectifier le tir sur la e partie. Et là, on est en phase ascendante. Je sors d’un bon Palma, où je ne passe pas loin du podium, et j’espère enfoncer le clou ici. Et on a le championnat d’Europe dans deux semaines.

C’est l’objectif à court terme ?

Non. Ce sera vraiment un outil de travail. Le vrai prochain objectif, c’est la finale de la coupe du monde à Marseille. Et, surtout, le mondial au Danemark en août.

Après les Jeux de Rio, vous aviez dit vouloir arrêter le laser...

(Il coupe). Vouloir « sans doute » arrêter. Oui. Parce que je voulais commencer à passer à autre chose. Mais ça allait à l’encontre d’autre chose que j’avais dit. À savoir que je ne quitterais pas le monde olympique sans avoir une médaille. Du coup, je n’ai rien fait pendant cinq mois. Pour réfléchir. Et après avoir tourné tout ça dans ma tête, ça m’a paru clair que j’avais encore la foi de refaire quelques petits sacrifices pour aller prendre cette médaille olympique. Et que le reste, ça attendrait bien

(Photo Laurent Martinat) Le Maximois « JB » Bernaz aborde le week-end des Medal races en leader.