Var-Matin (Brignoles / Le Luc / Saint-Maximin)
Digérer pour mieux dévorer
L’élimination aux tirs au but en coupe de France a laissé des traces chez les Toulonnais. Ils veulent pourtant vite se remettre la tête à l’endroit en championnat, seul objectif désormais
L’image dure quelques secondes. Elle est saisissante. Rafa s’élance pour un tir au but décisif, mais il échoue face au gardien remplaçant du Kremlin-Bicêtre. Il s’effondre. Éjectés de la coupe de France, tous les joueurs toulonnais viennent entourer et soutenir leur coéquipier. C’était samedi dernier. Ce cruel scénario et cette élimination ont laissé des traces. Physiques et bien sûr mentales. Normal après une demi-finale âpre et équilibrée jusqu’au bout de la prolongation.
« Il faut qu’on se recadre »
Rafa, d’ailleurs, ne fera pas partie du groupe du TEF cet après-midi face à Bastia (16 heures au palais des sports). Pas une sanction, loin de là, mais l’Espagnol souffre du tendon d’Achille. Préservé, il pourra revenir plus fort d’ici à la demi-finale du championnat. Concentrés sur cet unique objectif, les Rouge et Noir vont montrer s’ils ont ou non digéré leur semaine difficile. « La défaite au KB a été dure à encaisser. Mais il faut qu’on se recadre car on est à vingt jours d’une deuxième demi-finale, et celle-là, il ne faudra pas perdre, annonce Lluis Bernat Molina. Une victoire et trois points aujourd’hui nous permettraient de montrer qu’on est toujours là et nous aideraient à retrouver le moral. » Le moral et l’appétit, donc. Or le menu du jour ne semble pas bien digeste. Le TEF a assuré sa 2e place – et la 1re semble hors d’atteinte. En revanche, il affronte des Corses toujours pas maintenus et qui viendront, comme à leur habitude, défendre fièrement et chèrement leur peau. « Bastia peut nous embêter. À l’aller, c’était déjà très compliqué (Toulon a quand même gagné 8-3, Ndlr). Il faudra être présent et concerné », continue l’entraîneur espagnol. Qui n’a pas oublié la défaite 0-1 face à cet adversaire l’an passé. La faim avait alors choisi son camp.