Var-Matin (Brignoles / Le Luc / Saint-Maximin)
Un ivoire antique vieux de ans
Une tête de cheval en ivoire de plus de 2000 ans : la pièce est aussi rare qu’envoûtante. Elle est présentée ce 6 mai par l’Hôtel des Ventes de Monte-Carlo (HVMC) à l’occasion d’une vente d’archéologie consacrée aux antiquités gréco-romaines. « Cette tête a été sculptée dans un seul et même morceau d’ivoire. Certainement une défense d’éléphant aux vues de la forme des lignes de Schreger - une sorte d’empreinte digitale de l’ivoire - présentes à la base de la crinière de l’animal », confie Bianca Massard, en charge du département des Antiquités pour HVMC. Datant du IVe siècle avant J.-C., la pièce d’art grec provient d’une collection privée monégasque et a été acquise par son propriétaire actuel chez un ancien collectionneur d’antiquités niçois. Elle laisse entrevoir la grande maîtrise et la virtuosité des sculpteurs de la Grèce Antique et rappelle certaines têtes des chevaux décorant les frises du Parthénon, aujourd’hui conservées au British Museum. Sa taille exceptionnelle, de 18,5 centimètres de long, laisse penser qu’il s’agissait d’un élément d’une statue équestre ou d’un groupe de statuaire. Estimé entre 80 000 et 120 000 euros, l’objet est d’autant plus rare que, de part la fragilité du matériau, il ne subsiste que très peu d’oeuvres en ivoire provenant de la Grèce Antique. Celles-ci, considérées comme des pièces de luxe, étaient généralement destinées à des commanditaires et des ouvrages de grande envergure, pour des temples notamment.