Ils inondaient les AlpesMaritimes de faux billets

La brigade de recherches de la gendarmerie de Nice a mis au jour un trafic de faux billets. Vingt-deux personnes ont été interpellées cette semaine dans des quartiers sensibles

Un réseau de trafiquants de faux billets vient d’être démantelé par la brigade de recherches de la compagnie de gendarmerie de Nice. Depuis mardi, plus de cent militaires ont été mobilisés pour un vaste coup de filet, notamment dans les quartiers sensibles de l’Ariane et de BonVoyage, au nord-est de la ville. Vingt-deux personnes ont été interpellées et placées en garde à vue. Les présentations des suspects au juge d’instruction ont débuté mercredi soir et se poursuivaient hier soir.

Le cerveau en prison

La tête du réseau, qui vivait discrètement, malgré une montre de luxe au poignet, avait été arrêtée au domicile de ses parents en avril, avant d’être incarcérée. La fausse monnaie, dont la qualité et donc le prix d’achat étaient variables, provenait d’Italie. Les trafiquants, dont certains vivaient officiellement d’aides sociales ou étaient en congé maladie, importaient à chaque voyage plus de 100 000 euros qu’ils écoulaient dans le département par des achats sur Internet, dans des commerces ou en alimentant les réseaux de prostitution. Plusieurs millions d’euros auraient été ainsi blanchis ces dernières années. 77 800 euros de fausses coupures (essentiellement des billets de 50 euros), deux armes longues et des produits stupéfiants ont été saisis lors des perquisitions. « Il s’agit en réalité d’un réseau tentaculaire, protéiforme, à travers lequel les trafiquants écoulent des faux billets, mais également de la drogue et alimentent les réseaux de prostitution », précise un officier. L’opération menée cette semaine a duré deux jours. Elle a mobilisé deux pelotons d’interventions de la gendarmerie mobile (Hyères et Saint-Gaudens, Haute-Garonne), cinq pelotons de surveillance et d’intervention (Nice, Cannes, Grasse, Menton, dans les Alpes-Maritimes, et la gendarmerie des transports aériens), ainsi que trois équipes cynophiles (Gilette -Alpes-Maritimes - et Cuers), avec des bergers malinois spécialisés dans la détection d’argent. Le maire de Nice, Christian Estrosi, a adressé hier soir ses félicitations « aux services judiciaires de la gendarmerie nationale pour cette opération d’envergure », rappelant que « la reconquête des quartiers de l’Ariane et des Liserons est l’une de [ses] priorités. »

(Photos Gendarmerie ) Les faux billets étaient de diverses qualités selon les enquêteurs.

Trois chiens spécialisés dans la détection d’argent ont participé aux perquisitions.

Les gendarmes ont débarqué en force à L’Ariane et impasse des Liserons à Nice.