Geraint Thomas : « Il y aura de gros écarts »

Geraint Thomas (leader du Tour) : « Beaucoup d’équipes attendaient l’étape de demain (lire aujourd’hui, ndlr). C’est parce qu’elle est très spécifique (seulement 65 km avec trois cols) qu’il n’y a pas eu de grandes stratégies aujourd’hui (hier). Elle va être très difficile, avec la côte la plus difficile du Tour (le col du Portet) et totalement décisive, il y aura de gros écarts. Si un coureur du Top 10 attaque direct, ça bougera parmi les favoris. On s’attend à ce que certains le fassent, il y en a qui sont prêts à prendre ces risques. On a vu (avec les chutes) que l’erreur n’était pas permise mais le fait que l’étape soit si dure fait qu’il y aura moins de stress dans le peloton, on prendra les choses comme elles viennent. Malgré ce qui s’est produit aujourd’hui (l’interruption de course), je ne me sens pas en insécurité. Je ne stresse pas beaucoup la plupart du temps. C’est juste une course cycliste. Ce n’est pas comme aller faire la guerre en Afghanistan, nous sommes des privilégiés. »

Adam Yates (3e de l’étape et victime d’une chute hier) : « Ce sont des choses qui arrivent. J’ai pris plus de risques dans des descentes plus techniques par le passé et je n’ai jamais eu de problèmes. On ne peut pas reconnaître toutes les étapes et vous ne savez pas ce qui se passe dans ce genre de virage. Mon moral est assez atteint maintenant. Lorsque vous êtes si proche de la victoire d’étape sur le Tour, c’est désastreux, pas seulement pour moi mais pour toute l’équipe. »

(Photo AFP) Aujourd’hui, Thomas s’attend à devoir batailler pour défendre son maillot.