Après la grêle, le domaine Carpe Diem convalescent

Les violents orages qui ont frappé le haut Var au début du mois n’ont pas épargné tout le monde. Le domaine Carpe Diem, victime de la grêle, a perdu sa récolte

Les douze hectares de vignes sont inexploitables. Des grêlons d’un à trois centimètres de diamètre ont tout ravagé », constate Alberic, propriétaire du château Carpe Diem. Le dimanche 5 août, alors que les éléments se déchaînaient, les parcelles pontoises ont été en grande partie détruites. Feuilles au sol, impacts de grêlons sur les branches, grappes de raisins éclatées voire arrachées, il ne reste plus rien à récolter pour ce producteur indépendant.

« La grêle n’a laissé aucune chance »

«C’est 100 % de notre production, ici, qui a été touchée. Il n’y a rien à faire sur ses pieds de vignes. » Heureusement pour le propriétaire, qui dispose de parcelles intactes sur la commune de Cotignac, les assurances devraient rembourser une partie des dégâts. « Nous sommes assurés sur le prix du raisin. Nous aurons donc une compensation financière. Mais comme on est des producteurs, les problèmes ne s’arrêteront pas à ça, précise Alberic. Comme nous sommes indépendants, nous n’avons normalement pas le droit d’acheter du raisin produit ailleurs. Cette année, la situation est exceptionnelle, nous devrions avoir une dérogation du préfet et des douanes. Mais nous ne pourrons pas commercialiser notre vin sous l’appellation château Carpe Diem. » Si la façon de travailler le raisin reste celle du producteur, le domaine va devoir trouver une alternative pour le nom de ses bouteilles.

Sauver les vignes

« Il va falloir expliquer à nos clients que le raisin n’est pas celui de notre récolte mais que le travail réalisé dessus est bien le nôtre à 100 %.» Le producteur est désemparé. « L’année dernière nous avions perdu une partie de nos grappes de raisin à cause du gel. Cette année c’est la grêle. Et elle n’a laissé aucune chance aux plans. » Le château, qui produit 61% de rosé, va donc, en plus de devoir trouver des solutions, travailler d’arrachepied pour sauver les vignes touchées. «Il va y avoir beaucoup de travail maintenant, explique Alberic. C’est la taille qui va prendre du temps. De nouvelles pouces et des bourgeons sont en train de sortir. Il va falloir sélectionner minutieusement les nouveaux plants, ainsi que les bourgeons qui ne sont pas touchés. Il faudra également traiter les blessures des plants pour les sauver. » Mais pour commencer ce traitement, il faudra que la météo soit clémente. « Le dimanche où nous avons été touchés par la grêle il y a aussi eu 80 mm de pluie. Le jeudi suivant, l’orage a également été accompagné par 30 mm d’eau . À cause de ça nous n’avons pas pu accéder aux parcelles avec les tracteurs. Nous espérons que le temps va se calmer pour que nous puissions avancer. » En attendant, l’heure est à la solidarité. « Nous avons rejoint en mai dernier, l’association Rouge Provence, qui compte 33 producteurs. Les vignerons qui sont membres se serrent les coudes et mettent à disposition du raisin en cas de coup dur, comme c’est le cas pour nous. » Une entraide qui rassure quelque peu le producteur. « Notre saison ne sera pas complètement gâchée grâce à l’association qui m’a déjà contacté », explique-t-il. Une année qui s’annonce, malgré l’aide reçue, encore compliquée pour le vigneron propriétaire du domaine depuis 2013.

(Photos Gilbert Rinaudo) Des grêlons d’un à trois centimètres ont ravagé les  ha de vignes du domaine Carpe Diem, à Pontevès.

Sur les plants abîmés par la grêle, des petites repousses sont déjà visibles.

Les grappes étant toutes très abîmées, l’intégralité de la récolte est perdue.