« À terme », la place de la Liberté sera piétonne

Estimant que la transformation, cet été, du parking de la place de la Liberté, en un «lieu de vie» est un succès, le maire annonce son retour l’été prochain, avant une requalification définitive

Dans le cadre de la redynamisation du centre-ville tant espérée, la place centrale de la commune – ceinturée par la mairie, les bars et des commerces (presse, boulangerie, épicerie) – a été rendue aux piétons entre le 21 juin et le 3 septembre, faisant disparaître le parking de 45 places. « Un galop d’essai », indiquait à l’époque le maire Pascal Verrelle. L’heure est désormais au bilan. Que dire de cette opération ? Je n’ai eu que des retours positifs. Avant, les gens avaient des craintes. On a dit que c’était un essai. Nous avons corrigé des tirs et tout s’est très bien passé. Personnellement, je n’ai pas entendu de critiques. J’ai également fait le tour des parkings et, de jour, comme de nuit, j’ai toujours trouvé de la place. Même si, pour certains, devoir faire  mètres à pied est une contrainte.

Le changement de destination de la place sera donc effectif, comme annoncé ?

Je pensais que, l’an prochain, la place serait entièrement rénovée, mais ce n’est pas possible en raison de toutes les autorisations à obtenir. Entre les délibérations, les missions de conseil, les missions de la publicité, la commission d’attribution, la mise en concurrence, de signature de marché… Rien ne sera fait avant la fin de l’année , voire début . Nous souhaitons pourtant juste faire une dalle, un jet d’eau et mettre des arbres ! Un an et demi d’autorisation ! Et comme je ne suis pas forcément bien vu dans les instances gouvernementales, ce qui devrait être fait en  risque d’avoir du retard.

À terme, on aura définitivement une « place de village »...

Tous les maires successifs ont voulu rendre cette place piétonne. On l’a fait en procédant, au fur et à mesure, à quelques ajustements. Par exemple, une borne n’était pas au bon endroit : elle a été déplacée. L’une d’entre elles était relevée trop tôt : ça a changé… Je ne dis pas qu’on était à  % au top mais bon… On a mis des arbres, de beaux oliviers prêtés par une société. On nous a demandé ensuite de laisser les bancs après l’opération : ils sont restés. On va les repeindre avec des couleurs chatoyantes. On tente d’égayer.

Qu’en est-il de la partie « animations et festivités » à cet endroit ?

Il y a eu le vide-greniers les mercredis, le marché le vendredi et un marché nocturne par semaine. Cette année, il y a eu plus de festivités que l’an dernier, pour un coût financier inférieur ! Lors de l’événement « Le Luc à la plage », les aprèsmidi étaient ouverts à tout le monde, les enfants jouaient, etc. Beach-volley, soiréecinéma, soirée brésilienne… Les gens sont satisfaits et, j’insiste : nous l’avont fait avec moins d’argent dépensé. Les bistrots sont ravis : ils ont obtenu des ouvertures tardives. On a installé une boîte à idées par ailleurs. Et donc, malheureusement, le changement va prendre du temps. Ce n’est pas un recul de la municipalité. Quand on m’a annoncé cela, je suis tombé des nues : les travaux ne sont pas pharaoniques !

Lors de la soirée brésilienne, une forte altercation a eu lieu avec le Café de Paris ?

Jusqu’ici, on laissait les bars descendre leurs tables et chaises sur la place, mais pas ce soir-là. Beaucoup de monde était attendu. La police est passée pour les prévenir. Malheureusement, un de mes adjoints, n’ayant pas connaissance de cela, a donné l’autorisation. Il y a eu quelques heurts. Mais plusieurs centaines de transats avaient été loués. On ne pouvait pas autoriser. Il y a eu une erreur de communication.

(Photos Hélène Dos Santos et V. L. P.) La place de la Liberté, point névralgique de la commune, deviendra complètement piétonne à terme. L’actuel parking de quarante cinq places aura disparu.

Le maire Pascal Verrelle se dit catastrophé par la quantité de procédures à effectuer.