Cinquante ans à toute vitesse

Le Luc Démonstrations, animations, initiations, expositions, etc. Tout le week-end, le Circuit du Var, célèbre, tout en vrombissements, son cinquantième anniversaire

Une idée folle. En 1965, Eugène Rebollo et Marc Favretto, deux jeunes passionnés de sports mécaniques, se lancent dans un projet impensable : faire naître un circuit au milieu de la plaine des Maures… Une SARL est créée, et les travaux débutent dès 1966. En février 1968, la première couche d’asphalte est posée : les premiers tours de roues sur le Circuit du Var peuvent avoir lieu. Rapidement, un autre visionnaire – un peu cinglé lui aussi – allait rallier cette histoire. Henri Julien fonde ainsi l’écurie AGS (automobiles gonfaronnaises sportives) en 1969. Sans complexe, l’équipe de Coeur du Var franchira une à une toutes les étapes de la compétition auto, jusqu’à figurer parmi l’élite mondiale au rang des écuries de F1, de 1986 à 1991.

Un site rénové

Un demi-siècle après le début de cette incroyable aventure, par centaines, par milliers même, des passionnés du sport auto et moto affluent de toute la

région pour célébrer l’anniversaire de cette piste entrée dans la légende. Pour l’occasion, un riche programme attend les visiteurs, autour de bolides à deux ou quatre roues qui ont fait l’histoire mécanique de ces dernières décennies (lire par ailleurs). « Pour l’occasion, d’importants travaux de requalification ont été entrepris pour

donner une nouvelle jeunesse au site », observe Michel Mondani, le président du syndicat mixte de la base de loisirs du circuit. L’anniversaire est également l’occasion de découvrir ces travaux: paddocks, cheminements, parking, espace d’observation végétalisé, restaurant modernisé, jeux aquatiques etc. Car le site ne se résume pas à la seule piste du circuit, mais bien à un lieu complet de loisirs pour toute la famille.

Sous le regard des pères fondateurs

« Il y a 50 ans, j’étais là, non pas en tant qu’acteur du circuit, mais parce que je venais y faire le “fadoli” (le fou, Ndlr) avec des amis », s’amuse encore Michel

Mondani. « Qui aurait pensé alors que le circuit serait encore là 50 ans après, plus vivant que jamais avec ses 300 jours d’activité annuelle, ses 50 clients auto/moto, ses nombreux

partenaires incontournables, etc. » À l’issue de l’inauguration symbolique, à laquelle ont tenu à assister une foule de personnalités (1), une plaque commémorative était présentée. Et surtout, oeuvres de l’artiste Sufyr, les visages d’Eugène Rebollo, Marc Favretto et Henri Julien étaient dévoilés. Un moment d’une grande émotion pour Eugène Rebollo lui-même, et pour toutes les familles des trois pionniers. Les pères fondateurs veillent désormais à jamais sur ces lieux vrombissants…

1. Michel Mondani, président du syndicat mixte ; Sereine Mauborgne, députée du Var ; Philippe Vittel, vice-président du conseil régional ; Marc Giraud, président du conseil départemental; Jean-Luc Longour, président de la communauté de communes Coeur du Var ; Pascal Verrelle, maire du Luc, et de très nombreux élus des communes alentours.

(Photos Gilbert Rinaudo) Plus vivant que jamais, le Circuit du Var célèbre avec fierté ses cinquante années à créer, susciter, partager la passion des sports mécaniques à deux ou quatre roues.