C’est parti pour le show!

Ils sont venus, ils sont tous là ! Les petits frères des AC45 de la Coupe de l’America et les stars de la voile ont débarqué au Mourillon. Avec la ferme intention de faire des vagues. Et le spectacle !

Les Formule 1 des mers sont de retour ! Bon, pas exactement avec les mêmes carrosseries, mais ça y ressemble quand même franchement. Deux ans après les imposants AC45, venus se disputer le statut de challenger d’Oracle Team USA lors des régates préliminaires à la Coupe de l’America, leurs petits frères débarquent à leur tour dans la rade de Toulon. Pour la finale du GC32 Racing Tour, antichambre du Graal des compétitions de voile, que la métropole varoise a chipé à Marseille, jusque-là chargée d’accueillir l’ultime manche de ce championnat. Comme en 2016, un village et une « fan zone » seront installés autour de l’anse Tabarly, accessibles gratuitement au public toute la semaine. Et comme en 2016, les spectateurs devraient assister à un sacré spectacle. Surtout si le vent se lève...

Élite mondiale sur « catas » volants

Car ces catamarans-là, des monotypes de 10 m de long et 6 m de large qui servent de bateaux d’entraînement aux concurrents de la Coupe de l’America, ont la même propension à défier la gravité et voler sur les flots, dressés sur leurs foils, à des vitesses folles. Côté plateau, c’est également relevé bien comme il faut, merci ! Avec une quantité de marins

en km/h, la vitesse que peuvent atteindre les GC sur l’eau. Soit une bonne quarantaine de noeuds.

aguerris au match racing, au premier rang desquels les méga stars Franck Cammas et Ben Ainslie (lire ci-contre), les cinq régates que les neuf équipages devraient disputer chaque jour de jeudi à dimanche promettent d’être pimentées. Avec, aussi, de jeunes Varois, sans complexe et plein d’envie, invités à se mêler à la lutte dans leurs eaux préférées, l’ambiance s’annonce festive. Franchement, l’automne ne démarre pas si mal, sur les plages du Mourillon ! Franck CAMMAS / Ben AINSLIE

L’épreuve ne se résume évidemment pas à un duel, mais deux énormes stars de la voile navigueront sous vos yeux cette semaine. Et risquent bien de se tirer la bourre, comme ils l’avaient d’ailleurs déjà fait sur ce même plan d’eau il y a deux ans... Petit avantage à Franck Cammas, vainqueur du GC Racing Tour en  et très largement en tête du classement actuel grâce à ses trois victoires au Lac de Garde, à Lagos et à Villasimius, et qui manoeuvrera sur une Méditerranée qu’il connaît par coeur. Quand on sait, en outre, que l’Aixois surdoué, qui a à peu près tout gagné au large (Solitaire du Figaro, Transat Jacques-Vabre, Route du Rhum, Volvo Ocean Race...), a fait de la Coupe de l’America son prochain défi... Ben Ainslie, le plus médaillé olympique des marins, a déjà soulevé le plus vieux trophée du monde, pour sa part. En , avec Oracle Team USA. Et reste aussi le seul à avoir dominé le Français lors de cette édition du championnat des GC, à Copa Del Rey, début août... Bref, ça promet !