Var-Matin (Brignoles / Le Luc / Saint-Maximin)
Des clés pour comprendre l’histoire de l’auto dans le Var
Une passionnante exposition aux archives départementales. A découvrir à petite vitesse...
Comment les Varois ont vécu la naissance de l’automobile, son évolution et son impact sur l’environnement et leurs loisirs ? C’est ce que raconte la nouvelle exposition «En voiture !» pilotée par les archives départementales Elle a d’ailleurs des allures d’itinéraire. Un peu comme si l’équipe d’Agnès Goudail(1) invitait le public à mettre le nez à la portière pour voir défiler tout un passé, démarrant à la fin du XIXe siècle, avec l’invention d’un nouveau moyen de locomotion, l’automobile.
Embouteillage mythique
A cette époque «les possesseurs de premières autos immatriculées dans le département sont des rentiers, des notables, des artistes, des officiers de marine». Mais également la vicomtesse de Savigny de Moncorps, «deuxième femme française à avoir obtenu son permis de conduire», alors que le parc automobile varois compte en 1905, 174 pauvres malheureux véhicules... Il faudra attendre les années 50 pour que la conduite se démocratise. La société de consommation se met alors en marche avec son flot de touristes roulant gaiement vers la Côte d’Azur. C’est le temps des vacances mais aussi, comme le rappelle l’exposition, décor de carton pâte à l’appui, celui des interminables et inévitables bouchons dans la commune de Tourves. Passage obligé et très étroit pour se rendre à la mer, avant qu’une déviation libératrice ne soit mise en place en 1968. Entre garage reconstitué, documents ou jouets d’époque, les archives départementales regardent aussi dans le rétroviseur pour expliquer combien la compétition automobile, en plein épanouissement depuis les années 30, trouvera une belle terre d’accueil dans le Var avec ses nombreux rallyes dont le célèbre Paris-Saint-Raphaël. Ainsi qu’avec ses circuits de vitesse de Draguignan et de Toulon ou ses courses de côtes... Avant un net ralentissement à partir des années 2000. Mais en général, ça roule toujours fort pour la voiture. En 2015, «le nombre de ménages dans le département équipé d’une automobile, s’élevait à 85%. Soit 588 737 véhicules de particuliers». Bonjour le Co2 ! A découvrir jusqu’au 15 mars aux archives départementales de Chabran. C’est gratuit et vrombissant !