Var-Matin (Brignoles / Le Luc / Saint-Maximin)
Ce soir face à la Lazio, l’OM n’a pas le choix
Rudi Garcia n’a jamais perdu contre la Lazio du temps de l’AS Rome. Mais son OM a absolument besoin d’une victoire pour ne pas déjà abandonner la Ligue Europa, juste avant de recevoir le PSG
Mister» Garcia a la main chaude contre la Lazio. «Trois victoires et deux nuls en cinq matches. J’espère bien que ça va continuer», rappelle-t-il dans un grand sourire. «Ce ne sera pas un derby, poursuit Garcia, mais effectivement, quand tu as été de la Roma, c’est un petit défi supplémentaire. Et je serai toujours ‘‘romanista’’!» Il avait séduit la nation « giallorossa » par deux réparties restées fameuses dès son premier « stracittadina », le 22 septembre 2013. «Un derby ça ne se joue pas, ça se gagne », avant le match, et la « chiesa al centro del villagio », l’église remise au centre du village, après la victoire 2-0. «Ce qui compte, c’est de gagner les matches, pas les punchlines », rigole Garcia, qui assure qu’il « ne les prépare pas ». Ce soir de 2013, Federico Balzaretti, qui avait ouvert le score, en avait pleuré d’émotion, ce qui avait impressionné Garcia et son staff, saisissant alors la ferveur du public de la Roma et l’importance de battre la Lazio. Ces retrouvailles avec la Lazio sont excitantes. Le coach marseillais a même été interviewé par le «Corriere dello sport» romain avant ce match, «mais surtout, on a besoin de points dans cette poule», insiste Garcia.
Germain : « Notre dernière chance »
Avec un seul point dans le groupe H de la C3, l’OM est dernier, avec Limassol. Ce match, ce soir, « c’est notre dernière chance de continuer en Ligue Europa », prévient Valère Germain. L’OM s’est remis à l’endroit en gagnant à Nice (1-0), dimanche. Surtout, «on n’a pas encaissé de but, souligne Germain, on s’est rassuré, parce qu’on a pris énormément de
“La Lazio a quelques points faibles, sur lesquels on va essayer de travailler, mais elle a surtout beaucoup de points forts. C’est une équipe qui a des joueurs de très haut niveau, à l’image de Ciro Immobile, Luis Alberto ou Sergej Milinkovic-Savic. Mais elle est aussi très habituée à bien défendre, et encaisse très peu de buts en championnat.” Rudi Garcia, entraîneur de l’OM
buts depuis le début de la saison ». Certes, l’OM n’a pas brillé sur la Côte d’Azur, mais «de temps en temps, ça fait du bien de ne gagner que 1-0, même si ce n’est pas forcément beau à voir», préfère retenir l’attaquant. Garcia récupère Luiz Gustavo et Lucas Ocampos, suspendus à Nice, et espère retrouver Hiroki Sakai (adducteurs). Pas encore totalement remis de ses douleurs au talon même s’il a recouru, son meilleur buteur Florian Thauvin (7 buts en Ligue 1) ne sera pas dans le groupe. Au-delà de ces retours attendus, la discipline défensive est primordiale. L’OM a abandonné trois points dans
le temps additionnel, un contre Francfort (défaite 2-1 au Vélodrome), deux chez l’Apollon (2-2), et le finaliste de la dernière édition de la Ligue Europa se retrouve au pied du mur. Ce serait mauvais pour l’ambition européenne, surtout à trois jours d’un Clasico dont le PSG sera encore le très large favori. L’ex-entraîneur de la Roma, deux fois dauphin de la Juventus en Serie A, va croiser la même semaine les deux grands ennemis de ses clubs, l’ancien et le nouveau. Il retrouvera encore la Lazio dans quinze jours, à l’Olimpico, et promet : « Je ne risque pas de me tromper de vestiaire ».