Une algue et des questions

D’où vient-elle ?

Selon les études des biologistes, la caulerpa taxifolia est une algue originaire d’Australie.

Comment est-elle arrivée en Méditerranée ?

Une polémique agite les scientifiques sur le sujet depuis la découverte l’algue au milieu des années . Selon certains, elle a été accidentellement introduite à la suite d’une mauvaise manipulation du musée océanographique de Monaco (qui l’utilisait pour décorer ses aquariums). Selon d’autres - et en particulier des chercheurs monégasques (! ) - elle est arrivée de la Mer rouge par le canal de Suez. Tous s’accordent cependant pour noter que c’est au pied du rocher de Monaco que l’espèce a été observée pour la première fois.

Comment se propage-t-elle ?

Colonisant le milieu par bouturage, la Caulerpa taxifolia profite d’être en partie arrachée par une ancre ou un filet pour être déplacée et qu’un fragment s’enracine un peu plus loin au gré des mouillages des plaisanciers et des nettoyages de filets des pêcheurs. Depuis sa première observation à Monaco, elle a glissé sur le littoral au moins jusqu’aux îles des Embiez.

Pourquoi pose-t-elle problème ?

En soi, l’algue n’est pas une menace. Elle produit même une bonne quantité d’oxygène. Si les scientifiques lui font la chasse dans nos eaux, c’est parce qu’elle n’y compte pas de prédateurs et occupe très rapidement l’espace… au détriment des autres espèces et de la biodiversité. En concurrence avec la posidonie, elle dispose d’un avantage. Alors que nos herbiers gagnent  cm par an, la caulerpa s’allonge de  cm par jour !