Mobilisation contre les cirques avec animaux

Stéphanie Pires, présidente d’une association animaliste organisait samedi une marche en centre-ville pour demander une loi interdisant les animaux dans les cirques. Rencontre

Le 24 novembre 2017, la tigresse Mevy s’échappait du cirque Bormann, qui campait alors dans le XVe arrondissement de Paris. Le fauve est abattu par son propriétaire quelques instants plus tard dans les rues de la capitale. Un an plus tard, de nombreuses associations de défense des droits des animaux rappellent aux mémoires cet événement ayant ému la France entière en réclamant une loi interdisant la présence d’animaux dans les cirques. Rencontre avec Stéphanie Pires, présidente de l’association Vesea (Vivre ensemble sans exploitation animale), qui organisait, samedi après-midi, une marche et un happening dans le centreville à cette occasion.

Parlez-nous de votre association, quel est votre credo ?

C’est un regroupement de personnes de tout le Var qui refusent l’exploitation animale pour le divertissement dans les cirques. Nous nous inscrivons dans la continuité de Marylin Pons, enquêtrice pour la Fondation Brigitte Bardot qui agit désormais en faveur des chimpanzés en Afrique. C’est elle-même qui nous a formés pour prendre sa relève. Néanmoins, si elle travaillait dans l’ombre, nous avons choisi d’accentuer notre visibilité.

Quelles sont les conditions de vie des animaux dans les cirques ?

Le mal-être le plus visible, c’est la stéréotypie. Ce constat n’est pas le mien mais celui de la Fédération des vétérinaires d’Europe. Les circassiens n’hésitent pas à monter ça en disant « ah regardez c’est rigolo l’éléphant bouge la tête ». Sauf qu’en fait ce n’est ni plus ni moins que de la folie. Chez les tigres, cela se manifeste par des animaux tournant en rond dans leur cage. Notamment parce que cette espèce est solitaire et qu’on les enferme à plusieurs dans des cages. Pour ce qui est des macaques, ils se rongent les membres. Les oiseaux, eux, s’arrachent les plumes. Il y a de la maltraitance animale dans les cirques. C’est un fait. Alors, qu’est-ce qu’on fait ?

Aujourd’hui, la cause animale semble toucher de plus en plus de gens. Ressentez-vous ce soutien de la population ?

Oui. % des Français sont contre l’exploitation des animaux dans les cirques. Et  des  pays de l’Union européenne l’ont déjà interdite. D’ailleurs, les cirques font face à des problèmes économiques et une partie d’entre eux a décidé de changer de modèle. C’est le cas des très médiatiques cirques Gruss ou Bouglione. Mais d’autres ne veulent pas s’engager sur cette voie... Voilà pourquoi nous voulons une loi à ce sujet.

Pourquoi venir à Draguignan, le maire s’est prononcé contre les cirques avec animaux non ?

Effectivement, c’est d’ailleurs en partie pour cette raison que nous avons décidé de venir ici, en territoire «ami». Parce que l’objectif n’est pas de générer du conflit avec les municipalités mais d’envoyer un message à l’État. Ce pourquoi nous avons décidé de manifester, notamment, devant la souspréfecture.

Vous pensez que le gouvernement est réceptif à votre message ?

Si on n’a plus le droit d’exploiter les animaux pour le divertissement, ça ouvre la voie à l’interdiction d’autres formes d’exploitation... Et je pense que pour cette raison l’État prend ce dossier avec des pincettes. Mais j’ai bon espoir. J’ai l’impression qu’on n’est plus très loin. Beaucoup d’élus, des maires, des sénateurs, des députés, nous soutiennent. Il n’y a jamais eu autant de propositions de lois en faveur des animaux qu’aujourd’hui. Une transformation est en cours...