Les symptômes

La migraine se caractérise par des crises répétées se manifestant essentiellement par des maux de tête (céphalées). Elle est due à une excitabilité neuronale anormale, liée à des facteurs génétiques complexes associés à des facteurs environnementaux. La céphalée dure entre  et  h sans traitement et présente au moins deux des caractères suivants : la douleur est unilatérale (d’un seul coté du crâne), pulsatile (impression de sentir les battements du coeur dans la tête), d’intensité modérée (gênant les activités usuelles) à sévère (nécessitant de se coucher) et aggravée par le mouvement.

Nausées ou vomissements

La céphalée migraineuse typique est associée à des troubles digestifs (nausées ou vomissements) ou à une sensibilité accrue à la lumière et au bruit. La moitié des migraineux a des douleurs bilatérales. Le diagnostic de migraine ne peut être porté qu’après plusieurs crises (au moins cinq). Chez  à  % des migraineux, la céphalée est précédée ou s’accompagne d’une aura, un trouble neurologique transitoire entièrement réversible : troubles visuels, sensitifs et/ou troubles du langage apparaissant lentement et durant chacun moins d’une heure. Les troubles visuels sont les plus fréquents ( % des cas) avec la vision de points, de taches brillantes ou encore la présence de trous dans le champ de vision. Moins souvent, il peut aussi s’agir de fourmillements ou d’engourdissement d’une main ou de la face, ou encore de difficultés à s’exprimer.