Var-Matin (Brignoles / Le Luc / Saint-Maximin)
Déjà concentrés sur le Top
Désormais éliminé de la coupe d’Europe, le RCT va se focaliser sur un seul objectif. Ce qui sera peut-être un mal pour un bien en cette saison qu’il va bien falloir accepter « de transition »…
Pour la première fois depuis six ans le RCT ne participera donc pas aux quarts de finale de la Champions Cup, éliminé dès la 4e journée de phase de poule. La belle affaire pour tous les détracteurs du club qui voudraient déjà en faire un nouveau drame sur la rade. Certes, cela ne peut ravir le staff, le groupe, les dirigeants et supporters toulonnais, habitués à vivre de grands bonheurs dans cette compétition. Mais où est-il écrit qu’un club, aussi grand soit-il, doit systématiquement figurer parmi les huit meilleures équipes européennes sous peine d’implosion ? Qui pensait vraiment à Toulon que ce RCT, en pleine reconstruction, et encore incapable de remporter le moindre match à l’extérieur à mi-saison, pouvait avoir de vraies ambitions dans cette compétition ?
Le sort du RCT était déjà scellé
Seul Patrice Collazo, que sa fonction oblige à faire preuve d’ambition pour le club et le groupe, refusait vraiment l’évidence. Le sort du RCT était déjà quasiment scellé depuis sa défaite initiale concédée à Mayol face à Newcastle. Sans parler de la trajectoire déjà déclinante de l’ancien champion d’Europe dans cette épreuve où il venait déjà d’échouer à trois reprises en quart... L’élimination prématurée du club trouve juste sa source et son explication dans ce déclin connu de tous et dans la volonté de Mourad Boudjellal de tout changer pour passer à un autre modèle et un autre projet à l’intersaison. Et elle n’a rien d’infamante à partir du moment où l’on accepte l’idée que le RCT n’était de toute façon pas taillé pour jouer sur les deux tableaux (Top 14 et Champions Cup) et rivaliser avec les meilleurs cette année. Bien sûr, on peut comprendre que Collazo l’ait mal vécu et même que Guirado, qui a connu la grandeur et les meilleures heures du club, ait ressenti comme une sorte d’humiliation en quittant la pelouse du GGL Stadium tête basse. C’est même rassurant de voir que l’entraîneur en chef ne veut rien lâcher et que les joueurs se sentent concernés et vexés.
Des échéances bien relevées
Mais compte tenu des problèmes persistants du groupe à retrouver un niveau de jeu suffisant pour naviguer dans les hautes eaux du Top 14, et de sa position encore précaire avant la réception du LOU et deux déplacements à Toulouse et au Racing 92, on peut aussi estimer que cette élimination lui sera peut-être salutaire. Dans le même temps, on regrettera bien sûr aussi qu’elle marque un nouveau coup d’arrêt dans la progression et la dynamique du groupe, ce qui chagrinait sans doute le plus le staff varois après cette rechute à Montpellier. Car les échéances qui l’attendent s’annoncent terriblement relevées. Dès ce matin, toutes les pensées vont donc se tourner vers le rendez-vous de samedi, face aux Lyonnais de Pierre Mignoni. Et l’on peut compter sur Collazo, qui n’a pas du tout apprécié certaines attitudes à Montpellier, pour remettre tout son groupe dans l’axe. En espérant que tout le monde aura bien compris cette fois l’importance de ce rendez-vous qui n’aura rien d’éliminatoire mais qui va donner la tendance de l’année 2019. Une victoire et le RCT aura peut-être assez de souffle et de ressources pour recoller au peloton des qualifiables. Une défaite et il risque de lutter jusqu’au bout pour assurer son maintien…