« Septembre-octobre, période idéale pour découvrir le territoire »

Près de 500 000 visiteurs étrangers attendus en France pendant un mois et demi de compétition. L’opportunité est belle à saisir pour les professionnels du tourisme. « Pendant le mondial 2007 de rugby en France, le panier moyen des touristes s’élevait à 2 700 euros en moyenne », indique Henri Mioch. De quoi espérer des semaines lucratives en Provence verte. Le directeur de l’office de tourisme intercommunautaire, Nicolas Oudart est déjà prêt à se mettre à l’ouvrage : « Nous avons du temps pour nous préparer. Le but sera d’exploiter notre image pendant cet événement afin que les visiteurs reviennent les années suivantes. Pour cela, nous devrons miser sur le côté Provence authentique : tout ce qui est patrimoine, viticulture et produit du terroir sera important. »Une observation partagée par Didier Brémond : « On a tout sur ce territoire. Ce sera l’occasion de mettre en valeur nos plus beaux produits comme l’huile d’olive, la truffe...» Autre image à vendre, la viticulture. « L’Australie, l’Afrique du Sud sont, par exemple, des terres importantes de vin, cite Nicolas Oudart. Il faudra insister sur cet élément pendant la coupe du monde. En ce sens, septembre-octobre sera la période idéale pour faire découvrir le territoire. Nous serons en période de vendanges. » L’accueil des touristes sera aussi l’opportunité de créer des emplois, « pour certains sur le long terme. »

Pour les pros du tourisme, l’accueil des visiteurs pendant le mondial de rugby sera un défi important à relever.