Paul Vieil doyen des pêcheurs s’en est allé

Figure locale emblématique, personnage hors du commun, Paul Vieil, le doyen des pêcheurs du Lavandou et fils de pêcheur, vient de quitter le rivage dans sa 97e année. Oncle du maire, Gil Bernardi, tout le monde l’appelait avec grande sympathie « Tonton Paul ». Issu d’une des plus anciennes familles du Lavandou, outre la pêche qu’il aura pratiqué durant 70 ans, il savait être un fabuleux conteur de l’Histoire de son village. Il était aussi animé de plusieurs autres violons d’Ingres qu’il décrivait en joyeuses anecdotes où ne manquaient pas les galéjades. En possession de son attestation officielle de la Marine Nationale, datée du 15 mai 1937, la mer l’avait ainsi pris dans ses bras, qu’il commentait avec nostalgie : « J’ai commencé la pêche à 13 ans avec mon père Gabriel… On y allait à l’aviron et l’on tirait le bateau sur la plage. Il m’a tout appris de son métier, comment lever les filets sans roue hydraulique, les réparer. Il fallait aussi surveiller leur teinture faite d’écorce de pin et de chêne pour éviter la moisissure et surtout pour qu’ils soient plus résistants. J’ai aussi découvert la pêche à la palangrotte dont j’ai fait profiter beaucoup de monde même des personnes connues que j’emmenais en mer vers Bagaud et Port Cros ». Sur la terre ferme, parmi d’autres passions… on retrouvait aussi Paul sur son vélo grimpant le Faron avec de grands champions d’alors ou, dans son jardin, en arboriculteur développant sa technique de greffes d’arbres fruitiers. Ce qui lui a valu l’obtention d’un Certificat d’aptitude professionnelle agricole. Une riche vie de presque un siècle… Ses obsèques auront lieu dans la plus stricte intimité familiale mercredi 6 mai 2020 à 15 h en l’église Saint-Louis. En raison des circonstances actuelles de confinement, un hommage public lui sera rendu ultérieurement. À son épouse Lina, ses enfants Roseline, Sylvie, Éliane, Luc, ses petits enfants et toute la famille Vieil/Bernardi, VarMatin présente ses très sincères condoléances.

(Photo F. B.) Adieu Tonton Paul !