Au Royaume-Uni, l’exécutif critiqué pour un déconfinement jugé « prématuré »

De nombreux experts et membres de l’opposition jugent « prématurée » la décision du gouvernement britannique de passer aujourd’hui à la phase suivante du déconfinement, alors que le Royaume-Uni est toujours fortement touché par l’épidémie de coronavirus. Bien que le pays soit le deuxième plus touché au monde, avec plus de 38 376 morts samedi 30 mai dans les hôpitaux et les maisons de retraite, l’Angleterre élargit aujourd’hui les mesures de déconfinement, autorisant ainsi les réunions de six personnes et la réouverture partielle des écoles. Plusieurs membres du comité scientifique conseillant le gouvernement sur sa stratégie face au virus ont jugé cette nouvelle étape « risquée », voire « dangereuse ». « Nous avons toujours un grand nombre de cas dans le pays », a souligné sur Sky News John Edmunds, membre du comité : « L’Angleterre à elle seule connaît près de 8 000 nouvelles contaminations par jour. » Autre sujet d’inquiétude : le taux de reproduction du virus (1), en ce moment « juste en dessous de 1 » : « Il y a peu de marge de manoeuvre, et de petits changements pourraient le faire repasser au-dessus. » « Le Covid-19 se répand trop vite pour que nous levions le confinement en Angleterre », a renchéri son collègue Jeremy Farrar, également membre du comité, pour qui la stratégie de tests et de suivi des personnes contaminées n’est pas assez rodée.

«Unniveaude confiance élevée »

Au total, cinq experts du comité ont exprimé publiquement leurs craintes, rapidement rejoints par des membres de l’opposition travailliste. « Lever le confinement est prématuré », a ainsi jugé le maire de Manchester, Andy Burnham, tandis que celui de Londres, Sadiq Khan, s’est déclaré « profondément préoccupé » par un déconfinement « trop rapide ». « Les scientifiques qui ont parlé ont eu tout à fait raison de recommander la prudence, nous sommes à un moment risqué », a réagi le ministre de la Culture Oliver Dowden, avant de souligner que le gouvernement s’appuyait sur un comité comptant « plus de 50 scientifiques, qui ont tous des perspectives différentes ». Selon le chef adjoint des services de santé d’Angleterre, Johnathan Van-Tam, « le comité [...] a été très clair : si le public respecte bien les consignes et avec un système de test et traçage » efficace, le déconfinement devrait bien se passer. « Ce n’est pas une garantie absolue, mais la marque d’un niveau de confiance élevé. » 1. Le fameux R0, qui indique combien de personnes un malade contamine en moyenne : s’il est inférieur à 1, l’épidémie régresse, sinon elle progresse.

Le maire de Londres, Sadiq Khan, s’est dit « profondément préoccupé » par cet assouplissement des restrictions « trop rapide ».