Zelda et Scott Fitzgerald l’amour fou sur la côte

Désespérément beaux, comme disait Dos Passos, les Fitzgerald ont réanimé la Riviera ruinée par la guerre. C’est entre Hyères et Antibes qu’ils ont écrit leurs meilleurs chapitres

Ils ont lancé le mode « estivant » qui a révolutionné le calendrier de la jet-set sur la côte (où les chics « hivernants » du début du XXe, fuyaient les stations balnéaires avant le début des grandes chaleurs). Et ils ont réinventé un certain art de vivre, hédoniste et barré, sur la French Riviera, ruinée après la guerre. Comme beaucoup de leurs compatriotes expatriés dans les années vingt, Francis Scott Key et Zelda Fitzgerald, couple le plus mythique de la littérature américaine, aimaient la France où la vie était plus intense et moins chère. Ils ont vécu quatre ans entre Paris et la Côte d’Azur, avec leur petite fille baptisée Frances (et surnommée Scottie). Une parenthèse enchantée et décisive, sur la déchirante trajectoire de ces deux étoiles filantes dont la presse a fait le symbole de la « génération perdue » de l’après-guerre de 1914-1918. Elle se refermera en 1926, quand Zelda commencera à entendre des voix… gestes sont scrutés par les paparazzis de l’époque. Les Fitzgerald vont laisser une trace indélébile entre Hyères et le cap d’Antibes. C’est à l’Hôtel Grimm – l’actuel Park-Hôtel dans la Cité des palmiers, que Francis Scott corrige le manuscrit de Gatsby le magnifique, paru en 1925.

il ne passe pas inaperçu. Scott qui a publié son premier roman, L’Envers du paradis, l’année de leur mariage en 1920, est déjà célèbre. La famille se déplace en Renault Torpédo, alors que les toutes premières automobiles font leur apparition sur le littoral. L’été 1922, ils séjournent à l’hôtel du Cap Eden Roc, au cap d’Antibes. Puis, ils loueront plusieurs villas avant de se fixer à Juan-les-Pins à la villa Saint-Louis où une partie de l’ameublement Art Déco des deux tourtereaux a été soigneusement conservée.