Pesquet repart bientôt dans l’espace !

L’astronaute français repart l’espace en dans avril.

De novembre  à juin , il nous avait fait vibrer en partageant son aventure (en photos, en vidéos...) lors de ses  jours passés à bord de la Station spatiale internationale (ISS). Le  avril, depuis la Floride (sud-est des États-Unis), l’astronaute français Thomas Pesquet décollera de nouveau direction l’espace pour une mission de haut vol. UNE PREMIÈRE FRANÇAISE

Cocorico ! Lors de sa mission, appelée

Alpha, Thomas Pesquet va offrir à la France une grande première. Pendant ses six mois dans l’espace, l’astronaute se verra confier, pendant environ un mois, la tâche de commandant de bord de l'ISS.

« Je suis incroyablement honoré ! », a-t-il lancé lors d'une conférence de presse virtuelle de l'Agence spatiale européenne (ESA). Car pour la France et l’Europe, c’est tout un symbole de diriger cette station spatiale si particulière...

Créée dès , elle est devenue, au fil de ses agrandissements, la plus grande structure jamais assemblée dans l’espace. Sa surface est environ la même que celle... d’un terrain de foot ! Trois astronautes (qui se relaient) y vivent en permanence. Si elle est décrite comme « internationale », c’est que ce projet regroupe de nombreuses puissances mondiales : les États-Unis, le Canada, des pays européens dont la France, l’Allemagne, l’Italie mais aussi le Brésil, la Russie, le Japon… Avoir la chance d’en être le commandant a son importance. « Ça fait trois commandements européens à la suite pour trois missions sur l'ISS. Ça montre la place centrale que prend l'Europe de plus en plus dans la station spatiale, et pour les futures explorations lunaires », explique Thomas Pesquet.

OBJECTIF SCIENCE !

Une fois arrivé dans la station, Thomas Pesquet aura du travail. Il réalisera plus d'une centaine d'expériences en apesanteur. L’une d’entre elles s’appellera « Dreams » et étudiera dans le détail le sommeil des astronautes à l’aide d’un bandeau bourré de capteurs que Thomas Pesquet portera autour de sa tête pendant qu’il dormira. Il va aussi regarder évoluer un blob. Il s’agit d’un curieux organisme vivant, ni animal, ni plante, ni champignon, qui intrigue déjà les scientifiques sur la terre ferme... Sans bouche ni cerveau, il mange, se déplace, et possède d'étonnantes capacités d'apprentissage (il arrive à apprendre des choses !). L’expérience menée dans l’ISS aura pour but de voir « si le blob se comporte différemment dans l’espace », explique l’agence spatiale française qui invite d’ailleurs   écoles, collèges et lycées à s’associer à cette étude en « comparant leurs résultats en classe à ceux obtenus » dans l’espace.

Pour s’inscrire à #elevetonblob, ça se passe sur enseignants-mediateurs.cnes.fr ! DES EMBALLAGES À SON MENU Pour éviter d’encombrer la Station spatiale internationale de déchets après avoir consommé ses repas, Thomas Pesquet embarquera de la nourriture emballée... avec de la nourriture ! Créés par le Centre national d’études spatiales de Toulouse (sur une idée de l’astronaute), ces emballages à manger seront constitués

« de pain de Gênes (un gâteau à la poudre d’amande) pour le couvercle, de madeleines au fond et de pain d’épices sur les côtés », explique Le Journal toulousain .Miam!

PROMENONS-NOUS DANS L’ESPACE...

Thomas Pesquet effectuera quatre sorties dans l'espace. La plus importante sera l'installation sur la station de panneaux solaires : de gros tubes de  kg.

AIDE THOMAS À BOUCLER SA VALISE !

Pour leur mission spatiale, les astronautes ont le droit d’embarquer une valise, garnie d’objets personnels. À condition de ne pas abuser ! « La logistique des vols spatiaux limite la masse et le volume de ce qui peut être emmené. De plus, tout objet doit respecter des critères de sécurité stricts, par exemple tout ce qui est inflammable est, sans surprise, interdit. Tout ce qui peut dégager une odeur trop

forte aussi ! », nous apprend le site de La Cité de l’espace de Toulouse. Pour sa première mission dans l’espace, Thomas Pesquet avait emporté, entre autres objets, un volant de badminton, la montre de son frère, un collier à offrir à sa chérie, les livres de Saint-Exupéry (l’auteur du

Petit Prince) ou encore une petite pierre de Mars, confiée par La Cité de l’espace de Toulouse. Pour Alpha, c’est à nous de décider ce que l’astronaute français y glissera ! Dans un message posté il y a quelques mois sur le réseau social Twitter, il invitait les internautes à lui envoyer leurs idées. Parmi les réponses, on trouve : la baguette magique d’Hermione Granger dans Harry Potter, un masque anti Covid- et même du camembert !

Si toi aussi tu as une idée à glisser à Thomas Pesquet, suis les instructions sur www.citeespace.com/dossiers/thomas-pesquet/ en cliquant sur l’article « Aidez Thomas Pesquet à faire sa valise ».

LE SOMMEIL DE THOMAS PESQUET ÉTUDIÉ À LA LOUPE