Var-Matin (Brignoles / Le Luc / Saint-Maximin)
Les cétacés sont en danger »
Le député LReM de la 2e circonscription des Alpes-Maritimes, Loïc Dombreval, s’intéresse également aux dauphins. Et pas seulement à ceux de Marineland. La preuve, sur son compte Twitter, il a relayé voici quelques jours la situation dramatique liée à l’échouage de ces sympathiques cétacés sur les côtes atlantiques françaises. Et publié la série de « 13 mesures pour les cétacés » que propose le Parti de la nature, dont il est l’un des cofondateurs.
Installer des caméras sur chaque navire
« Après avoir mené plusieurs auditions avec des pêcheurs et des ONG, résume-t-il, nous avons élaboré cette contribution dont nous espérons qu’elle pourra permettre de faire avancer des solutions qui répondent à l’inquiétante augmentation des échouages de dauphins sur les côtes atlantiques françaises. Parmi les principales mesures, nous proposons l’installation de (Photo doc N.-M.)
caméras sur chaque navire de pêche afin de mesurer en toute transparence le nombre de captures accidentelles de dauphins ; l’établissement de périodes de repos biologique de trois à quatre mois par an sur tout ou partie de la zone de pêche ; et la mise en place d’un fonds et d’un système assurantiel permettant aux pêcheurs d’être accompagnés dans les mesures et réglementations environnementales. »
Biologiste marine et directrice de l’association Miraceti dont l’objectif est d’approfondir la connaissance des cétacés et de favoriser leur conservation, Hélène Labach est la spécialiste la plus à même de dresser un état des lieux sur la situation de ces mammifères marins en Méditerranée…
Y a-t-il beaucoup d’échouages de dauphins en Méditerranée ?
En ce moment, il existe une grosse problématique liée à une interaction avec les professionnels de la pêche en Atlantique. En Méditerranée, ce constat est beaucoup moins aigu, mais on relève des échouages régulièrement, de l’ordre d’une centaine par an, toutes espèces confondues. En revanche, on ne note pas de pic particulier par rapport aux moyennes habituelles.
Quelles sont les causes de ces échouages ?
Ils ne sont pas tous la conséquence d’une mortalité naturelle, même si des épidémies dues au morbillivirus, ont touché les dauphins « bleu et blanc ». En Méditerranée, on a identifié que, sur les trois dernières décennies, % des grands dauphins échoués présentaient des évidences d’interaction avec des bateaux de pêche.
Un problème qui touche davantage le golfe de Gascogne…
Cela est le fait de différences notables dans le type de pêcherie et d’espèces ciblées, ainsi que d’une superposition forte entre les zones de nourrissage des dauphins communs et les zones de pêche, notamment pendant la période hivernale. Dans le golfe de
Gascogne, de nombreux chalutiers et les fileyeurs opèrent à cette époque et ces engins sont peu sélectifs. En Méditerranée, les chaluts sont moins nombreux, même s’il y en a un peu dans le golfe du Lion, et les espèces ne sont pas les mêmes. Aujourd’hui, on ne rencontre quasiment plus de dauphins communs, autrefois très fréquents le long du littoral français. Cette espèce est en danger en Méditerranée. Et l’une des hypothèses avancées pour expliquer ce phénomène, est la surpêche et la diminution de la ressource.
Le morbillivirus devient-il plus actif au fil du temps ?
Pas forcément. En fait, c’est difficile à dire parce que nous ne possédons des données récurrentes que depuis les années -. Et on a constaté trois épidémies sur les trente dernières années.
En Méditerranée, quels sont les lieux d’échouages généralement constatés ?
Sur tout le littoral. Cela dépend de la météo et du vent.
Que faire pour éviter l’hécatombe ? C’est fonction des espèces. Les grands cétacés et les cachalots par exemple, sont victimes de collisions avec les gros navires. On essaie donc de les limiter en sensibilisant les armateurs. Il y a aussi le sanctuaire Pelagos (Ndlr, un espace maritime de km² faisant l’objet d’un accord entre l’Italie, Monaco et la France pour la protection des mammifères marins qui le fréquentent) et nous animons le dispositif Repcet qui permet de localiser les grands cétacés et de transmettre l’info en temps réel. Notez que la loi française rend désormais obligatoire la présence à bord des navires d’un dispositif de limitation des collisions. Nous, on contribue à déployer ce dispositif et on forme le personnel navigant à l’identification des espèces. Concernant les dauphins et l’interaction avec les activités de pêche, la problématique est mondiale et beaucoup d’ONG travaillent dessus pour des résultats qui ne sont pas si évidents.
L’État met aussi en place des mesures…
Effectivement, mais vu l’ampleur du phénomène en Atlantique, je ne suis pas sûre que l’on arrive à résoudre le problème dans les temps. Ce qui m’inquiète, c’est qu’aucune mesure ne va dans le sens d’une limitation des activités de pêche. En fait, le seul dispositif permettant de limiter les captures est le répulsif acoustique, un appareil qui émet des sons pour prévenir les dauphins de la présence de filets. Mais on va rajouter du bruit dans la mer qui est un élément déjà très bruyant, sachant que les cétacés y sont très sensibles parce que le son, l’acoustique, est l’un de leurs sens principaux. Cela risque de perturber leurs communications.
Finalement, que serait l’idéal pour sauvegarder toutes ces espèces ? Que l’on arrête de pêcher de façon aussi intensive, aussi industrielle.
Que l’on stoppe les prélèvements trop importants et que l’on encourage la pêche locale qui n’est pas guidée par les grands marchés de consommation mondiale. Tant que l’on ne sera pas capable d’instaurer une pêche durable, on ne réglera pas le problème. Et cela ne concerne pas que les dauphins, mais aussi les oiseaux, les requins, les tortues, etc.
Les cétacés sont réellement en danger aujourd’hui ?
Oui. En Méditerranée, nous avons huit espèces résidentes – avec des souspopulations spécifiques – qui n’ont plus d’échanges avec l’Atlantique. Deux sont en danger, trois sont vulnérables et pour les trois autres, nous n’avons pas suffisamment de données car on ne les rencontre pas assez fréquemment pour évaluer leur statut. Il y a donc une vraie urgence à faire quelque chose mais pas que pour les cétacés. Tout l’écosystème de la Méditerranée est sous pression et comme il s’agit d’une mer semifermée, elle est beaucoup plus sensible au changement climatique. Tout s’accumule.