Var-Matin (Brignoles / Le Luc / Saint-Maximin)
Une mèche de cheveux de Napoléon aux enchères
Une mèche de cheveux coupée du vivant de l’empereur passe sous le marteau ce 11 avril
2021 célèbre le bicentenaire de la mort de Napoléon Ier (1769-1821). A l’approche du 5 mai, date de son décès à Saint-Hélène, les souvenirs liés à l’empereur affluent sur le marché des enchères. A l’image de cette mèche de cheveux, qui est mise en vente ce 11 avril à Cherbourg chez Me Samuel Boscher. Estimée entre 1 200 et 1 500 euros, l’exceptionnelle relique de 4 centimètres de long pourrait bien donner lieu à une véritable joute entre collectionneurs. La provenance est des plus prestigieuses. La mèche a été recueillie en 1815 par le comte Emmanuel de Las Cases (1766-1842), l’auteur des mémoires de Napoléon, le « Mémorial de Sainte-Hélène », qui accompagna l’empereur dans son exil et demeurera avec lui jusqu’en 1816. Elle est présentée dans un médaillon en or poinçonné à tête de bélier, datant du Premier Empire. Ce bijou reliquaire est accompagné d’une note manuscrite où l’on peut lire : « Cheveux de Napoléon coupés à bord du Northumberland en 1815. A mon cher collègue et bon voisin Mangin d’Oins comme gage d’amitié et de bon souvenir, Passy 12 mai 1834 Comte de Las Cases ». C’est en effet du vivant de Napoléon, alors prisonnier des Anglais, que la mèche a été prélevée, à bord du vaisseau britannique le Northumberland qui l’emmenait à Saint-Hélène où il allait finir ses jours ; un long périple de neuf semaines en tout. Or, la grande majorité des mèches de cheveux du souverain mises en vente ont été prélevées par ses proches à sa mort, ce qui fait la rareté de celle présentée à Cherbourg. Près de 20 ans après le décès de l’empereur, le comte Las Cases offrira la relique à son ami Mangin d’Oins. Le pendentif est resté dans la même famille depuis lors, transmis de génération en génération. D’autres lots en lien avec Napoléon seront mis en vente dans les semaines à venir. Le 5 mai notamment, la maison Osenat organise une vente hommage avec au catalogue : des mouchoirs, chemises, chaussettes, bandelettes de l’autopsie, ou encore un superbe traineau ayant appartenu à Joséphine.