La Seyne n’a plus de temps à perdre
Après deux mois de trêve, les Seynois renouent avec la compétition face à Castanet (15 h 45) avec pour objectif de faire rapidement leur retard sur le premier qualifiable pour les phases finales, Nîmes. La trêve de Noël a paru interminable, aussi bien pour les joueurs que pour les dirigeants et supporters. Après deux mois de repos, c’est un nouveau championnat qui débute pour l’US seynoise. Un sprint de neuf matches où tous les points vont compter. Avec six longueurs de retard sur Nîmes, les Seynois savent qu’ils n’auront pas droit à la moindre erreur. À commencer par le match d’aujourd’hui qui sent le piège à plein nez. Face à l’actuel troisième de la poule, qui se déplace dans le Var sans la moindre pression du résultat, La Seyne a tout intérêt à se méfier d’un adversaire réputé pour produire un maximum de jeu axé sur la vitesse et la conservation. Les Haut-Garonnais ne vont pas se gêner pour écarter les ballons et jouer au large, comme l’aime tant leur entraîneur en chef, spécialiste du rugby à 7. Aux Seynois de se montrer vigilants et d’imposer leur rythme sur ce match. À condition que la conquête continue à afficher les progrès entrevus lors des quatre dernières rencontres et que la circulation offensive, beaucoup travaillée depuis le 2 janvier, se montre efficace dans les temps forts...
Saulekaleka enfin de retour
D’autant que l’USS a la chance de pouvoir compter sur un effectif quasi au complet (seuls Chambon et Beaudoin sont à l’infirmerie). Ce qui veut dire que l’atout offensif numéro un, Jonah Saulekaleka est de retour aux affaires. L’ailier fidjien s’est remis de son problème au genou qui le tenait éloigné des terrains depuis mi-octobre. Un vrai plus dans une ligne de trois-quarts varoise qui retrouvera ses principaux titulaires du début de saison (Falconnetti, Horb, Levêque, Pouilles, Ramoka, Arniaud, Delmonte), alors que, devant, Stéphane Aureille a eu aussi l’embarras du choix. Allan Gravier effectue son retour à la compétition avec la Nationale B, dont le coup d’envoi est donné à 14 heures, alors que la première débutera son match à un horaire inhabituel (15 h 45) voulu par les Castanéens qui ont pris la route tôt ce matin.