Tsonga passe, Murray sort !
Jo-Wilfried Tsonga a continué à tracer sa route à l’Open d’Australie en se qualifiant pour les quarts de finale en quatre sets aux dépens du Britannique Daniel Evans, hier à Melbourne, où l’élimination des deux premiers mondiaux a aiguisé les appétits. « Bien sûr, c’est une bonne chose pour moi de ne pas avoir à jouer Andy Murray (14-2) car j’ai un mauvais bilan contre lui », a reconnu le Français, vainqueur 6-7 (4/7), 6-2, 6-4, 6-4. Il était censé croiser le N.1 mondial en demi-finale. Mais l’Ecossais a été éliminé trois jours après Novak Djokovic : du coup, aucun des deux premiers mondiaux ne disputera les quarts de finale, une première en Grand Chelem depuis treize ans. Le Britannique a été battu hier en huitièmes de finale par l’Allemand Mischa Zverev, 50e mondial, en quatre sets 7-5, 5-7, 6-2, 6-4, laissant passer une belle occasion de remporter enfin le titre à Melbourne après cinq échecs en finale. Débarrassé de Murray, le chemin de Tsonga n’est pas pour autant devenu une promenade de santé. Dès les quarts de finale, c’est le Suisse Stan Wawrinka, 4e mondial et vainqueur à Melbourne en 2014, qu’il devra battre. Un adversaire bien sûr d’un tout autre calibre que ses quatre premiers rivaux.
Monfils défie Nadal
Aujourd’hui, Gaël Monfils va défier Rafael Nadal à Melbourne pour tenter de se qualifier pour la deuxième année d’affilée en quarts de finale. S’agit-il toujours du même Nadal ? Pour le Français, la question est sacrilège. « Il ne faut jamais lui manquer de respect en disant que Rafa n’est plus Rafa. Il faut faire très attention à ce qu’on dit. La dernière fois qu’on a dit la même chose, j’ai perdu », a-t-il rappelé. C’était en finale du tournoi de Monte Carlo, au mois d’avril 2016. Monfils avait craqué dans le troisième set après un combat acharné dans les deux premiers (7-5, 5-7, 6-0). C’était sa douzième défaite en quatorze matches contre l’Espagnol... Chez les filles, une autre surprise a marqué la journée d’hier, avec la défaite de l’Allemande Angelique Kerber, N.1 mondiale, qui a perdu son titre à l’Open d’Australie, battue par l’Américaine Coco Vandeweghe en deux sets 6-2, 6-3.