Le contrat est rempli
Pour leur retour sur les parquets, les Raphaëlois ont fait le job face à Sélestat. Une préparation idéale pour le match de coupe d’Europe samedi face aux Danois de Gudme on Funen
Face à Sélestat mercredi, la victoire était obligatoire pour SaintRaphaël. Tout autre résultat aurait fait désordre contre le dernier de Starligue, qui présentait un bilan de douze défaites et un nul avant cette rencontre. Contrairement au match d’ouverture face à Saran (30-30), les Varois ne se sont pas fait surprendre cette fois-ci. Le contexte était pourtant similaire : un match de reprise après une longue période sans jouer, une préparation physique intense et des internationaux qui revenaient après une grosse compétition (JO en août, Mondial en janvier).
Un sursaut d’orgueil
« Au vu de notre statut, une équipe qui veut gagner des titres, j’avais placé ce match dans le contexte d’une fin de préparation », explique l’entraîneur Joël Da Silva. Comme dans tout match de préparation, il y a eu du bon et du moins bon. Le négatif ? Sans aucun doute cette première mi-temps, avec un tempo peu élevé et un score serré à la pause (10-9). « Cette équipe de Sélestat nous a gênés avec son attaque à sept contre six. Ils ont cassé le rythme et les arbitres leur ont permis de le faire, regrette Da Silva. De notre côté, on a eu trop de pertes de balle (8) en première mitemps. À quatre ou cinq reprises on peut marquer, mais il y a eu des imprécisions et de la précipitation. » Puis, les Raphaëlois se sont réveillés. Ils ont montré aux Alsaciens pourquoi ils étaient la meilleure défense du championnat actuellement, avant cette période euphorique et un 7-0 infligé à leurs adversaires.
« On a eu un sursaut car on a été blessé dans notre orgueil, explique le technicien. Ensuite on a pris le large et l’on a ainsi pu avoir davantage de rotations et faire jouer les jeunes. Cela montre que chacun est important. »
Les deux points de la victoire, seulement 18 buts encaissés et ce qu’il faut de difficulté pour se dépasser : l’objectif est atteint. Place désormais à la coupe d’Europe pour les affaires sérieuses.