Espoirs Les joueurs du RCT sévèrement corrigés à Bayonne
Sans trop y croire, on pensait les Espoirs toulonnais capables de relever le défi à Bayonne. Mais à l’issue d’une rencontre tendue, les « rouge et noir » se sont lourdement inclinés sur le score de 44 à 3. L’illusion aura duré l’espace d’une grosse demiheure puisque le RCT, contre le vent, n’était mené que 6 à 3. Un premier carton rouge, à l’encontre de Ballu, a permis aux Basques de disposer de plus d’espace dans la défense varoise, donnant à la pause un 23-3 (pénalité de Lalarme). Au cours du second acte, le scénario catastrophe s’est accentué puisque deux autres cartons rouges ont été infligés aux Toulonnais, l’un pour Mortier, suite à une bagarre générale au cours de laquelle un Bayonnais a également été pris par la patrouille, puis pour Ben Bouazza sur un regroupement. Il a alors été impossible de rivaliser à armes égales devant une formation locale plus que jamais en course pour la qualification directe.
Une avalanche de cartons
« Jusqu’à la 35e minute, nous étions bien dans le rythme, en parvenant à rivaliser avec nos adversaires. Puis, le carton rouge initial, suivi des deux autres de la même couleur, ont complètement déstabilisés le groupe. Nous avions pourtant mis en garde les joueurs afin de ne pas revivre l’infériorité numérique qui nous fut fatale devant Perpignan. Il semble que le message n’a pas été compris, d’autant que deux cartons jaunes sont venus alourdir la note », peste le co-entraîneur Benoît Lauze. Outre la sévère défaite, les Toulonnais risquent d’écoper de points de pénalité. La venue de Pau, dimanche, sera donc capitale pour un RCT en quête d’un deuxième souffle.