Mossoul : l’aéroport repris par les forces armées
Appuyées par des avions, des drones et des hélicoptères, les forces irakiennes sont entrées, hier, sur l’aéroport désaffecté de Mossoul. Ils n’ont pas rencontré une forte résistance des djihadistes. Cet assaut a été déclenché au cinquième jour de l’offensive pour finir de reprendre la totalité de Mossoul, dernier grand bastion du groupe État islamique (EI) en Irak. « Nous sommes dans l’aéroport, en face du terminal. Nos troupes sont en train de le libérer », a annoncé Hicham Abdul Kadhem, commandant d’un régiment des Forces d’intervention rapide (FIR). À l’aide de pelleteuses, des équipes du génie nettoyaient le site, dont la piste d’atterrissage, très endommagée et recouverte de gravats. La plupart des bâtiments aéroportuaires ont été détruits par des explosions. Cet aéroport est désaffecté depuis que l’EI a chassé l’armée de Mossoul et de sa région en 2014 lors de son offensive éclair qui lui avait permis de proclamer un « califat » à cheval sur l’Irak et la Syrie.
La partie orientale contrôlée par Daesh
Des hélicoptères d’attaque ont également ciblé une usine sucrière adjacente. «Ils visent de possibles voitures piégées de l’EI », explique un soldat alors qu’une grande fumée noire s’élève dans le ciel. Au loin émergent les premiers immeubles du sud de Mossoul, prochaine étape des troupes irakiennes qui risquent alors d’affronter une résistance bien plus importante. Les djihadistes contrôlent encore la partie orientale, dont la vieille ville, où ils seraient quelque 2000 selon des estimations du renseignement américain. Encerclés de tous les côtés, ils devraient vendre chèrement leur peau en menant notamment des attentats suicide, la hantise des soldats irakiens.