Nice sait aussi gagner petit
Avec 12 victoires par un but d’écart, Nice joue aussi à l’économie, notamment contre les « petits », comme son visiteur Caen, seule équipe à l’avoir battu en Ligue 1 cette saison avec Monaco
Le cri « 1-0 pour Nice ! » a souvent retenti cette saison à la fin des multiplex de radios, déjà trois fois rien qu’en 2017. Archétype du Petit Poucet devenu champion de France, Montpellier avait remporté treize matches par un but d’écart la saison de son couronnement (2011-2012), dont deux 1-0 contre le Gym, d’ailleurs. L’OGCN connaît la voie à suivre s’il veut continuer à rêver. « Tous nos matches se tiennent le plus souvent à peu de choses. On le sait et cela ne changera pas », reconnaît l’entraîneur niçois, Lucien Favre. La solution ? « Il faut jouer et se procurer plus d’occasions », explique-t-il, et ne pas vouloir à tout prix rendre la monnaie de sa pièce à Caen, seule équipe avec Monaco a avoir battu Nice cette saison en championnat. Une victoire étriquée aurait largement suffi au technicien suisse contre d’autres petits, Metz (0-0) ou Bastia (1-1), car Nice a aussi plus de mal en 2017.
Des absences qui se ressentent
La baisse de régime du Gym et le recours aux scores serrés correspondent surtout à la période où le club a été le plus cabossé par les blessures et les absences. Après un début de saison tranquille du côté de l’infirmerie, Nice a avancé depuis mi-décembre tour à tour sans Dante, véritable leader naturel, sans son capitaine Paul Baysse ni ses ailiers Dalbert et Ricardo Pereira et, même parfois sans son gardien Yoan Cardinale. Mario Balotelli a aussi quelque chose d’un peu étriqué depuis la reprise de janvier. Il n’a marqué qu’un but, mais reste sur un bon match à Dijon (victoire 1-0, bien sûr). « Il est parfois difficile à cerner, raconte Jean-Michael Seri. Toujours de bonne humeur dans le vestiaire. Mais sur le terrain, son comportement peut parfois nous mettre en difficulté. Je parle beaucoup avec Mario pour savoir comment il veut le ballon car mon rôle est de mettre les attaquants dans les meilleures dispositions pour finir. »Ce soir, une fois suffira peut-être.