FOOTBALL Bakayoko en Bleu
Àla suite du forfait de Paul Pogba, Didier Deschamps a décidé de faire appel à un nouveau joueur de l’AS Monaco (le 5e) pour les matches contre le Luxembourg et l’Espagne : Tiémoué Bakayoko. A 22 ans, le natif de Paris est convoqué pour la première fois en A après avoir reçu plusieurs préconvocations cette saison. Présent dans les catégories de jeunes de l’équipe de France depuis son plus jeune âge, le joueur formé à Rennes compte 13 sélections avec les Espoirs. Mais depuis peu, le milieu de terrain était tiraillé dans son choix : la Côte d’Ivoire (le pays de ses parents) ou la France. International français depuis 2010 (27 sélections réparties en U16, U17, U18, U20 et Espoirs) il n’avait pas encore arrêté son choix pour les A. Les «Éléphants» ont longuement discuté avec l’entourage du joueur sans pour autant le convoquer malgré de nombreuses discussions informelles et un plan de séduction appelé « Génération Bakayoko » qui devait faire du Monégasque le nouveau Yaya Touré. Initialement, le garçon souhaitait attendre le mois de juin pour prendre une décision définitive quant à son avenir international, à tête reposée. Surtout, il semblait vraiment tiraillé et peinait à choisir, attiré par les deux maillots. En privé, le joueur espérait ne pas être encore appelé pour se donner encore un peu de temps dans sa réflexion. « Je ne sais pas du tout comment je vais réagir si je suis appelé. Je n’ai pas envie de penser à ça, c’est un choix délicat » nous disaitil encore mercredi. Une hésitation qui concernait les deux sélections.
Deschamps a tranché pour lui
Quelque part, Didier Deschamps séduit par les prestations du milieu a devancé l’appel et tranché la question afin de ne laisser échapper un tel profil. Chez les Bleus, «Baka» retrouvera quatre coéquipiers (Mendy, Sidibé, Mbappé et Lemar) mais aussi toute la génération des Espoirs avec laquelle il évoluait encore à l’automne (Rabiot, Tolisso, Kimpembe) sans oublier son ancien protégé rennais Ousmane Dembélé. Pour un bizut, le Monégasque ne sera pas dépaysé à Clairefontaine, ce qui devrait faciliter son intégration. Avec ce nouveau renfort, les Bleus continuent de se rajeunir depuis l’Euro 2016 et Monaco se voir surtout récompenser de sa brillante saison. Le joueur, lui, continue de franchir les paliers à vitesse grand-V. Encore remplaçant de Toulalan l’an dernier, le voilà titulaire dans un club quart de finaliste de la Ligue des champions et appelé en équipe de France un an plus tard. Une juste récompense pour ce bosseur invétéré au profil unique. Quant aux Bleus, ils ont potentiellement un milieu de terrain d’avenir sous la main avec Rabiot (1995), Kanté (1991), Pogba (1993), Bakayoko (1994), Tolisso (1994), Lemar (1995) sans oublier ceux qui ont disparu des radars mais restent dans le coup comme Kondogbia (1993). Peu d’équipes nationales peuvent se targuer d’avoir un tel vivier même si les places seront chères.