Et une nouvelle demie!
En étrillant Béziers dans l’Hérault (3-0), comme l’an dernier, les championnes de France raphaëloises poursuivent leur route. Elles affronteront Le Cannet en demi-finale samedi prochain
Qui allait rafler le billet pour les demifinales ? Qui aurait suffisamment récupéré trois jours après le match en terre varoise ? Qui aurait les nerfs assez solides ? D’emblée, la lutte promettait d’être chaude. Béziers peinait un peu à trouver ses marques, laissant SaintRaphaël occuper l’espace (4-8). Sans s’affoler, les Angels revenaient, obligeant Bregoli à demander un temps mort (8-10). Cela payait. Les Varoises, emmenées par Vindevoghel, maintenaient la pression, et c’est Ong qui appuyait sur pause (8-13). Mollers, sur une feinte puis un ace, relançait son équipe, qui restait pourtant à la traîne (10-16). Haak, au bloc et au service, maintenait Béziers hors de l’eau, mais Saint-Raphaël faisait toujours la course en tête. Avec l’entrée au service de la toute jeune Clara Martin, qui assurait sans trembler, Ong jouait une carte supplémentaire (19-21). Imperturbable, le champion en titre continuait droit devant dans le money-time, sans que les Angels ne trouvent de solution. Smidova concluait (20-25).
Un combat de tous les instants
Le deuxième acte partait sur le même tempo, les fautes des Angels nourrissant les Varoises (6-8). Thompson au service, Béziers égalisait sur un doublé de Liliom (9-9). La moindre erreur se payait cash dans un combat de tous les instants (13-16). Kajalina et ses 2,03 m et l’inoxydable Vindevoghel faisaient souffrir la réception biterroise (15-20). Cyril Ong faisait entrer sa jeune garde, trop tendre toutefois pour contrer la maîtrise du champion en titre qui remportait ce deuxième acte (17-25). La pause allait-elle avoir permis à Béziers, qui n’avait plus grand-chose à perdre, de se ressaisir dans un sursaut d’orgueil ? Ca démarrait très mal pour le BV, malgré un temps mort demandé par Ong (1-7). Les musiciens tentaient l’hymne des Angels, comme un tout pour le tout. Le public biterrois suivait et, debout, ovationnait ses filles malgré le 2-8 au compteur. Rien n’y faisait. Il semblait bien que les Angels, malgré tout leur bon vouloir, n’aient tout simplement plus de carburant dans le moteur (9-16). Il ne restait plus qu’à espérer un miracle. Il ne vint pas (14-25). La saison s’arrête là pour les Biterroises. Les Raphaëloises, elles, peuvent toujours rêver de conserver leur titre. Elles affronteront Le Cannet en demi-finale, dès samedi prochain.