Valverde reste le maître du Mûr de Huy
Alejandro Valverde a gagné pour la cinquième fois, comme à la parade, la Flèche Wallonne, qui a mis en lumière hier, à Huy, le tout jeune français David Gaudu, à peine âgé de 20 ans. Valverde, maître de son art, a ciblé la classique ardennaise pour la quatrième fois de suite, la cinquième fois au total pour le Murcian qui s’était déjà imposé au sommet du Mûr de Huy en 2006. A près de 37 ans, l’Espagnol n’a laissé aucune chance à ses adversaires qui, hormis la tentative du Luxembourgeois Bob Jungels parti à l’attaque à 29 kilomètres de l’arrivée, ont attendu la troisième et dernière ascension du Mûr. Mais, dans l’exercice, nul n’est au niveau de Valverde, apparu rarement aussi heureux après les 204,5 kilomètres. « Je suis en excellente condition physique, je devais en profiter » ,a déclaré Valverde, à peine descendu du vélo. « L’équipe a travaillé dès le premier kilomètre, on avait la conviction qu’on allait gagner. C’est une course qui me va très bien, elle est faite sur mesure pour moi ». Pour les Français, qui ont placé trois des leurs dans les dix premiers (avec Warren Barguil 6e et Rudy Molard 8e), la sensation est venue du benjamin de la course, le Breton David Gaudu, au gabarit de grimpeur (1,73 m pour 53 kg). Le Finistérien, neuvième sur la ligne pour ses grands débuts dans l’épreuve, a osé attaquer dans le Mûr de Huy. Il a été débordé ensuite par Valverde mais il a montré son caractère et surtout ses possibilités, déjà remarquées le mois dernier au Tour de Catalogne lors de sa première course WorldTour.